Trực thăng sao Hỏa của NASA có lịch cất cánh từ bề mặt miệng núi lửa Jezero trên sao Hỏa vào lúc 10h12 sáng 29.4, giờ EDT (tức 21h12 cùng ngày, giờ Việt Nam). Tuy nhiên, chuyến bay không diễn ra, theo Space.com.
"Chuyến bay thứ 4 đầy tham vọng của trực thăng sao Hỏa đã không cất cánh, nhưng nhóm đang đánh giá dữ liệu và sẽ sớm thử lại. Chúng tôi sẽ thông báo khi có cập nhật" - Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở Nam California, Mỹ, nơi quản lý sứ mệnh trực thăng Ingenuity, thông báo trên Twitter.
Trực thăng Ingenuity từng gặp trục trặc trong quá trình thực hiện chuyến bay đầu tiên và không thể chuyển sang chế độ bay như kế hoạch ban đầu. Để xử lý vấn đề này, nhóm trực thăng của NASA đã đổi chuỗi lệnh từ trái đất. Sự thay đổi này giúp trực thăng Ingenuity bay trên sao Hỏa lần đầu tiên vào ngày 19.4.
Có thể vấn đề tương tự đã xảy ra trong ngày 29.4. Trực thăng Ingenuity của NASA được tàu vũ trụ Perseverance đưa lên sao Hỏa ngày 18.2. Tàu vũ trụ của NASA đáp xuống bề mặt sao Hỏa ở miệng núi lửa Jezero rộng 45km, nơi từng có một hồ lớn và một đồng bằng sông cổ đại.
Trực thăng sao Hỏa được thả từ bụng của tàu Perseverance ngày 3.4 và bắt đầu chuẩn bị cho hoạt động bay trên sao Hỏa.
Cho đến nay, trực thăng Ingenuity đã thực hiện 3 chuyến bay vào ngày 19.4, ngày 22.4 và ngày 25.4. Những chuyến bay của trực thăng NASA trên hành tinh đỏ ngày càng tham vọng, với trực thăng di chuyển tới 100m, với tốc độ tối đa 7,2km/h trong chuyến bay kéo dài 80 giây ngày 25.4.
Chuyến bay thứ 4 trên sao Hỏa dự kiến đẩy mọi giới hạn của Ingenuity với quãng đường di chuyển 266m, đạt tốc độ tối đa 13km/h và ở trên cao trong 117 giây.
Thời gian bay của trực thăng Ingenuity trên sao Hỏa sắp kết thúc. Sứ mệnh của NASA giới hạn 5 chuyến bay trong khoảng thời gian một tháng kể từ ngày triển khai 3.4 vì tàu Perseverance cần bắt đầu tập trung vào nhiệm vụ riêng liên quan đến việc tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống từng có trên sao Hỏa và thu thập các mẫu đưa trở về trái đất.
Tàu vũ trụ Perseverance đã ghi lại dữ liệu và hỗ trợ hoạt động bay của trực thăng Ingenuity, ví dụ thông tin liên lạc đến và đi từ trực thăng.
Hiện chưa rõ trực thăng Ingenuity có thể thực hiện đủ 5 chuyến bay trên sao Hỏa trước khi hết thời gian hay không, nhưng các thành viên đội trực thăng của NASA khẳng định sẽ nỗ lực để đạt mục tiêu này.