Theo Space.com, phi hành đoàn 3 thành viên của Thần Châu 12 vừa trở về Trái đất sau 90 ngày trên module Thiên Hà của Trạm vũ trụ Thiên Cung, nhưng Trung Quốc đã chuẩn bị cho chuyến đi tiếp theo tới tiền đồn quỹ đạo mới.

Sứ mệnh Thần Châu 13 dự kiến phóng ngày 3.10 từ Trung tâm Phóng vệ tinh Tửu Tuyền ở sa mạc Gobi.

Trong khi thành viên phi hành đoàn vẫn chưa được công bố chính thức, truyền thông Trung Quốc đang thảo luận công khai về việc đưa một nữ phi hành gia vào danh sách.

Giả định này dường như là có cơ sở. Phi hành đoàn dự phòng cho sứ mệnh Thần Châu 12 - đưa Nhiếp Hải Thắng, Lưu Bá Minh và Thang Hồng Ba lên quỹ đạo - là Trạch Trí Cương, Vương Á Bình và Ye Guangfu. Nếu được xác nhận là thành viên phi hành đoàn Thần Châu 13, Vương Á Bình sẽ trở thành người phụ nữ đầu tiên đến trạm vũ trụ mới của Trung Quốc.

Sự tham gia dự kiến của Vương Á Bình được đánh giá là đáng chú ý, vì đoàn phi hành gia của Trung Quốc chủ yếu là nam giới. Chỉ có 2 trong số 12 phi hành gia Trung Quốc bay vào vũ trụ cho đến nay là phụ nữ. Người đầu tiên là Lưu Dương trong sứ mệnh Thần Châu 9 vào năm 2012, Vương Á Bình là người thứ hai trong sứ mệnh Thần Châu 10 năm 2013.

Bên cạnh đó, Trung Quốc đã hoàn thành vòng tuyển chọn phi hành gia mới vào năm 2020, sau khi lần đầu tiên nhận đơn đăng ký của cả phi công không quân. Tuy nhiên, trong số 18 thực tập sinh được chọn, chỉ có 1 phụ nữ.