The Straits Times dẫn nguồn tin công bố từ Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh Trung Quốc (CDC) ngày 30.12 cho biết, bệnh nhân đầu tiên ở Trung Quốc mắc biến chủng COVID-19 mới là một phụ nữ 23 tuổi ở Thượng Hải, trở về từ Vương quốc Anh vào ngày 14.12.
Bệnh nhân được nhập viện khi đến nơi với các triệu chứng COVID-19 nhẹ. Các chuyên gia y tế đã tiến hành giải mã trình tự gen mẫu xét nghiệm của nữ bệnh nhân vào ngày 24.12 "do lịch sử đi lại từ Anh và những bất thường trong kết quả xét nghiệm axit nucleic", CDC Trung Quốc thông tin.
Bệnh nhân được phát hiện mang một chủng virus khác với những chủng được tìm thấy ở Thượng Hải hoặc Vũ Hán trước đó, và xét nghiệm sâu hơn xác nhận đó là biến chủng được gọi là B117 đã lưu hành ở Anh từ tháng 10.
Cơ quan y tế đã tiến hành truy vết lịch sử tiếp xúc, tuyên bố của CDC cho biết thêm.
Ngày 24.12, Trung Quốc đã đình chỉ các chuyến bay thẳng trực tiếp đến và đi từ Anh vô thời hạn do lo ngại lây lan chủng virus biến thể mới.
Thủ tướng Anh Boris Johnson cho biết biến chủng mới "có thể lây truyền cao hơn tới 70% so với phiên bản gốc".
Nhưng cho đến nay vẫn chưa có bằng chứng nào cho thấy việc nhiễm biến chủng mới có nhiều khả năng dẫn đến tình trạng mắc COVID-19 nghiêm trọng hoặc làm tăng nguy cơ tử vong.
Ngoài Trung Quốc, hơn 50 quốc gia đã ban hành hạn chế đi lại với Vương quốc Anh nhằm ngăn chặn chủng biến thể virus SARS-CoV-2 mới.