Tờ CNA đưa tin, tranh thủ khoảng thời gian thuận lợi khi Trái đất và sao Hỏa gần nhau nhất, Trung Quốc sẽ cho tàu thăm dò sao Hỏa lên bệ phóng vào ngày 25.7, còn tàu của Mỹ sẽ bắt đầu hành trình vào ngày 30.7.

Đó sẽ là một điểm đến khá nhộn nhịp. Trước đó, vào ngày 20.7, Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) đã phóng một tàu thăm dò lên sao Hỏa, dự kiến nó sẽ bay quanh quỹ đạo hành tinh này khi tới nơi.

Con tàu sứ mệnh không gian của Trung Quốc mang tên Tianwen-1 (Thiên Vấn-1), dự kiến sẽ được phóng lên không gian từ bệ phóng tên lửa lớn nhất Trung Quốc - Long March 5 (Trường Chinh 5), tại khu vực đảo Hải Nam vào ngày 25.7, tùy thuộc tình hình thời tiết.

Nếu theo đúng kế hoạch, tàu Tianwen-1 dự kiến ​​sẽ tới đích tháng 2.2021, sau hành trình kéo dài 7 tháng cho quãng đường dài 55 triệu km.

Nhiệm vụ của Tianwen-1 sẽ bao gồm một tàu quỹ đạo, một tàu đổ bộ và một robot tự hành nghiên cứu điều kiện thổ nhưỡng trên ''Hành tinh Đỏ''.

Kể từ cuối những năm 1990, Mỹ đã gửi lên sao Hỏa 4 thiết bị robot tự hành. Thiết bị sắp tới, Perseverance, với kích cỡ bằng một chiếc xe hơi thể thao đa dụng, sẽ tìm kiếm dấu hiệu của sự sống vi khuẩn cổ đại và thu thập các mẫu đất, đá với mục tiêu đưa chúng trở lại Trái đất trong một nhiệm vụ khác vào năm 2031.

Sứ mệnh của Trung Quốc lần này tương tự như với Viking của NASA trong giai đoạn 1975-1976, ở chỗ nó có cả tàu quỹ đạo và tàu đổ bộ, ''Nhìn chung Tianwen-1 có thể so sánh với Viking về phạm vi và tham vọng'', ông Jonathan McDowell, nhà thiên văn học tại Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian, cho biết.