CGTN đưa tin, tên lửa đẩy Trường Chinh 7A được phóng vào lúc 1h51 sáng theo giờ Bắc Kinh ngày 12.3.
Với trọng tải không dưới 7 tấn, phiên bản sửa đổi này của tên lửa Long March-7 sẽ được sử dụng để phóng vệ tinh lên quỹ đạo chuyển tiếp địa tĩnh (GTO).
Chuyên gia Chen Fengyu của Học viện Công nghệ thiết bị phóng Trung Quốc (CALT) cho biết, Long March-7A dài 60,1 mét - dài hơn 7 mét do có thêm một tầng hydrolox (động cơ cryogenic dùng nhiên liệu lỏng đông lạnh) thứ ba - giúp nó có nhiều nhiên liệu hơn để bay vào quỹ đạo cao hơn.
Theo ông Ma Zhonghui - Phó tổng thiết kế tên lửa Long March-7A, phần mũi tên lửa cũng sẽ lớn hơn trong tương lai.
Ông Ma nói: “Các vệ tinh ngày càng lớn hơn, đòi hỏi phần mũi của tên lửa phải lớn hơn. Tên lửa Long March-7A được phóng có mũi hình nón với đường kính 4,2 mét. Chúng tôi đang phát triển hình nón lớn hơn với đường kính 5,2 mét để thích ứng với các vệ tinh lớn hơn".
Ông Chen cho biết, tên lửa Long March-7A sẽ là lực lượng chính trong các phương tiện phóng thế hệ mới và cũng là loại tên lửa mang quỹ đạo cao đầu tiên. Trường Chinh 7A sẽ thực hiện nhiều nhiệm vụ tiếp theo và "sẽ dần trở thành tiêu chuẩn của tên lửa quỹ đạo cao cỡ trung bình của Trung Quốc, để đảm đương nhiều nhiệm vụ trọng đại của quốc gia”.
Đây là nhiệm vụ bay thứ 362 của loạt tên lửa Long March của Trung Quốc.