Khai thác cát quá mức trên sông Dương Tử, nơi cung cấp nước cho 1/3 dân số Trung Quốc, được cho là nguyên nhân dẫn đến lượng nước sông Dương Tử thấp bất thường trong mùa hạn hán những năm gần đây.

Khai thác cát trên sông Dương Tử và các hồ, phụ lưu của con sông dài nhất Trung Quốc cũng ảnh hưởng tới các tuyến vận tải đường thủy và khiến chính quyền gặp khó trong kiểm soát lũ lụt vào mùa hè.

Thông báo của giới chức Trung Quốc ngày 15.3 nhấn mạnh, việc "chấn chỉnh toàn diện" các hoạt động khai thác trên sông Dương Tử sẽ giúp chính quyền cải thiện việc kiểm soát lũ lụt và đảm bảo nguồn cung cấp nước. Thông báo này do Bộ Thủy lợi, Công an và Giao thông Vận tải Trung Quốc công bố.

Chính quyền các địa phương đã được chỉ đạo lập kế hoạch để điều chỉnh khai thác cát hiệu quả hơn, cấm hoặc hạn chế hoạt động ở các khu vực nhạy cảm. Giới chức địa phương cũng phải trấn áp mạnh mẽ việc khai thác cát bất hợp pháp và có động thái mạnh trước các băng nhóm liên quan tới các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp.

Khai thác cát được cho là đã khiến lòng hồ Bà Dương hạ thấp xuống ít nhất 20m. Hồ Bà Dương là một cửa xả lũ của sông Dương Tử và là một trong những nguồn cát lớn nhất thế giới được sử dụng trong xây dựng. Nhiều phần của hồ Bà Dương hiện bị cạn khô trong mùa đông.

Chính quyền tỉnh Giang Tây, cơ quan giám sát hồ Bà Dương, cũng đã công bố kế hoạch xây dựng một con đập ở hồ Bà Dương vào tháng Giêng trong nỗ lực điều tiết dòng nước. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng, con đập này có thể khiến tình hình khô cạn tồi tệ hơn.

Tân Hoa xã đầu tháng 3 dẫn thông tin từ Bộ Công an Trung Quốc cho biết, kể từ tháng 1.2021, cảnh sát Trung Quốc đã bắt được 236 nghi phạm và phá được 24 băng nhóm tội phạm khi triển khai chiến dịch trấn áp khai thác cát trái phép dọc sông Dương Tử.

Tới thời điểm đó, cảnh sát Trung Quốc đã giải quyết 85 vụ án hình sự liên quan tới 17 triệu nhân dân tệ (khoảng 2,63 triệu USD) trong chiến dịch kéo dài nhằm trấn áp khai thác cát trái phép dọc sông Dương Tử. Có 21 tàu đã bị bắt giữ vì khai thác cát trái phép và 52 tàu khác bị tịch thu do vận chuyển cát khai thác trái phép.