Hãng tin AFP ghi nhận nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải là người "giúp củng cố mối quan hệ với Mỹ và thúc đẩy cải cách thị trường, kích thích nền kinh tế Việt Nam".
"Là một nhà kinh tế được đào tạo ở Liên Xô, ông Phan Văn Khải làm Thủ tướng trong 9 năm từ năm 1997 - thời kỳ cải cách mà Việt Nam đã trở thành một trong những nền kinh tế phát triển nhanh nhất Đông Nam Á. Ông Phan Văn Khải cũng làm nên lịch sử với chuyến thăm đầu tiên của một nhà lãnh đạo Việt Nam đến Mỹ sau chiến tranh vào năm 2005, chuyến thăm mang tính bước ngoặt giúp gắn kết mối quan hệ của hai nước cựu thù" - AFP viết.
Tập đoàn truyền thông ABC của Australia đánh giá nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải là "kiến trúc sư trưởng" trong công cuộc cải cách thị trường sau Đổi mới những năm cuối 1980 và 1990 để thay thế nền kinh tế theo mô hình Liên Xô, người tạo động lực thúc đẩy nền kinh tế Việt Nam sau thời kỳ mở cửa trong thập niên 90.
Còn tờ báo Deutsche Welle của Đức đánh giá nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải là một chính khách và một nhà kỹ trị tốt do ông được đào tạo bài bản về kinh tế.
Hãng tin BBC dẫn lời bà Regina Abrami, Trưởng khoa nghiên cứu quốc tế, Viện Lauder, Mỹ nhận định, "nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải thuộc về truyền thống quan trọng của những người miền Nam cải cách như ông Nguyễn Văn Linh và ông Võ Văn Kiệt. Trong khi những nhà cải cách tiền nhiệm đã nỗ lực mở cửa kinh tế Việt Nam, Thủ tướng Phan Văn Khải có chỗ đứng trong lịch sử nhờ tài năng lèo lái chính trị phức tạp trong quan hệ thương mại Mỹ - Việt".
Bà Abrami cho rằng, chính trong nhiệm kỳ của nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải, "Việt Nam rất có thể dễ dàng khép cửa, đi theo hướng khác sau khi xảy ra tranh chấp thương mại cá ba sa, các cuộc bỏ phiếu thất bại ở Quốc hội Mỹ làm chậm lại việc thông qua thỏa thuận thương mại song phương Mỹ - Việt. Quyết tâm của ông Phan Văn Khải với thị trường tự do đã đặt Việt Nam ở vị thế may mắn như hôm nay".
Hãng Channel News Asia đưa tin, Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long và Ngoại trưởng nước này Vivian Balakrishnan đã gửi điện chia buồn với Việt Nam về sự ra đi của nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải.
Trong bức thư gửi Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc, Thủ tướng Lý Hiển Long viết, nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải "là một người thúc đẩy công cuộc cải cách kinh tế" ở Việt Nam khi ông đương chức.
"Thủ tướng Phan Văn Khải đóng vai trò quan trọng trong tiến trình Việt Nam hướng tới hội nhập kinh tế toàn cầu, trong đó có nỗ lực gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới WTO, cùng những nỗ lực đặt nền móng vững chắc cho sự phát triển kinh tế đáng ghi nhận của Việt Nam trong thập niên vừa qua" - Channel News Asia dẫn lời Thủ tướng Lý Hiển Long.