Theo tin từ AP, một vụ cháy lớn đã bùng phát tại bệnh viện Ibn Khatib - nơi điều trị bệnh nhân COVID-19 ở đông nam thủ đô Baghdad của Iraq - sau khi một bình dưỡng khí ôxy phát nổ tại khu vực chăm sóc đặc biệt hôm 24.4.
Tính đến hết ngày 25.4, ít nhất 82 người đã chết cùng 110 người bị thương.
Thủ tướng Iraq Mustafa al-Kadhimi tuyên bố, sự sơ suất của các quan chức y tế là nguyên nhân gây ra hỏa hoạn. Ông đã cho triệu tập phiên họp nội các đặc biệt chỉ vài giờ sau khi xảy ra hỏa hoạn, quyết định đình chỉ các quan chức y tế chủ chốt, bao gồm Bộ trưởng Y tế và Thống đốc Baghdad, giám đốc bệnh viện cũng đã bị cách chức.
Các nhân viên cứu hỏa và đội dân phòng phải mất rất nhiều thời gian mới có thể khống chế được ngọn lửa bùng phát dữ dội.
Trong số 82 người thiệt mạng, có ít nhất 28 bệnh nhân đang sử dụng máy thở, theo Ali al-Bayati - phát ngôn viên của Ủy ban Nhân quyền độc lập Iraq.
Nhân viên y tế đã mang các thi thể - nhiều trong số đó bị thiêu cháy đến không thể nhận dạng - tới bệnh viện al-Zafaraniya để các đội pháp y xác định danh tính bằng cách đối chiếu mẫu ADN với người thân.
Một ngày sau đám cháy, nhiều người vẫn lo lắng đi tìm kiếm người thân.
Đám cháy xảy ra khi Iraq đang chật vật trong làn sóng đại dịch COVID-19 lần hai. Các ca nhiễm hàng ngày ở nước này hiện ở mức trung bình khoảng 8.000 ca, mức cao nhất kể từ khi Iraq bắt đầu ghi nhận tỉ lệ ca nhiễm vào đầu năm 2020. Ít nhất 15.200 người đã chết vì COVID-19 ở Iraq trong số ít nhất 100.000 ca đã được xác nhận.
Nhiều năm cấm vận và chiến tranh đã làm tê liệt hệ thống y tế của Iraq, và làn sóng đại dịch COVID-19 được cho là thử thách lớn nhất về giới hạn của các cơ sở y tế này. Những lo ngại về an ninh cũng đang dấy lên trên khắp đất nước khi các cuộc tấn công bằng tên lửa liên tục nhắm vào các căn cứ quân sự có quân đội nước ngoài và trụ sở của chính phủ Iraq.
Đặc phái viên của Liên Hợp Quốc tại Iraq, Jeannine Hennis-Plasschaert, trong một tuyên bố đã bày tỏ "sốc và đau đớn" trước vụ cháy và kêu gọi các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ hơn tại các bệnh viện của Iraq.