Các vụ đập phá đang gây áp lực lên Mỹ nhằm loại bỏ các di tích liên quan đến phân biệt chủng tộc sau các cuộc biểu tình phản đối cảnh sát da trắng ở Minneapolis giết người đàn ông da màu George Floyd vào tháng trước.
Nhà thám hiểm người Italia Columbus lâu nay được sử sách gọi là người phát hiện ra "Thế giới mới". Tuy nhiên, nhiều người coi ông là kẻ buôn nô lệ và phạm tội diệt chủng chống lại người da đỏ bản địa ở Châu Mỹ.
Trong nhiều năm qua, bức tượng ở Boston - đứng trên một chân cột ở trung tâm thị trấn - đã gây nhiều tranh cãi, giống như các bức tượng Columbus khác trên khắp nước Mỹ cũng đã bị phá hoại.
Cảnh sát Boston đã được báo cáo về vụ việc ngay sau nửa đêm hôm 9.6. Một cuộc điều tra đang được tiến hành nhưng chưa ai bị bắt giữ, một phát ngôn viên nói với AFP.
Một người chạy bộ qua bức tượng hôm 10.6 trả lời phỏng vấn của AFP rằng cô tán thành với hành động này. "Bắt nguồn từ cuộc biểu tình "Black Lives Matter - Người da đen đáng được sống", tôi nghĩ đây là cơ hội tốt để tạo đà cho phong trào này".
"Giống như người da đen ở đây, người bản địa cũng đã chịu bất công. Tôi nghĩ phong trào này khá mạnh mẽ và mang tính biểu tượng", cô nói thêm.
"Ngày lễ Columbus" vào tháng 10 - kỉ niệm ngày nhà thám hiểm người Italia đặt chân đến Châu Mỹ - trở thành ngày lễ liên bang vào năm 1937. Tuy nhiên trong những năm qua, hàng chục thành phố của Mỹ đã thay thế bằng ngày tưởng nhớ đến người dân bản địa. Nhưng Boston hay New York không nằm trong số đó bởi phần lớn cộng đồng người gốc Italia tại đây.
Thị trưởng thành phố Boston Marty Walsh lên án vụ "chặt đầu" nhưng nói thêm rằng bức tượng sẽ bị di dời trong khi chờ quyết định.
Theo tờ báo Miami Herald, những người biểu tình cũng đã phun sơn đỏ với những thông điệp như "Đường phố của chúng ta", "Black Lives Matter" và "George Floyd" lên bức tượng Columbus tại một công viên bờ sông ở Miami trước khi cảnh sát thực hiện nhiều vụ bắt giữ.
Tại Virginia, những người biểu tình đã sử dụng dây thừng kéo đổ bức tượng cao 2,44m và đẩy nó xuống một hồ nước gần đó vào hôm 9.6, tờ Times Times-Dispatch cho biết.
Tương tự ở Bristol, Anh, vào hôm 7.6, những người biểu tình đã lật đổ bức tượng của một người buôn nô lệ và đẩy xuống bến cảng trong các cuộc biểu tình chống phân biệt chủng tộc.