"Sự hiện diện của Nga trong khu vực không thể thay thế cam kết lâu dài, bền vững và minh bạch của Mỹ với Trung Đông" – AFP dẫn lời phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis trong một hội nghị an ninh khu vực diễn ra tại thủ đô Manama, Bahrain ngày 27.10.
Phát biểu của ông được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Nga Vladimir Putin cùng với lãnh đạo Pháp, Đức và Thổ Nhĩ Kỳ tổ chức cuộc họp cùng ngày tại Istanbul. Cuộc họp thượng đỉnh này nhằm tìm kiếm giải pháp chính trị lâu dài cho cuộc nội chiến kéo dài hơn 7 năm ở Syria.
Nga ủng hộ chính phủ của Tổng thống Syria Bashar al-Assad, trong khi Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn cho một số nhóm đối lập ở Syria.
Phát biểu trong Đối thoại Manama, ông James Mattis cho rằng, "chủ nghĩa cơ hội và sẵn sàng bỏ qua những hành động tội ác của ông Assad với dân thường" của Mátxcơva "chứng tỏ sự thiếu cam kết chân thành của họ với các nguyên tắc đạo đức cơ bản".
Người đứng đầu Lầu Năm Góc cũng cho rằng, sự ủng hộ của Iran với chính phủ ông Assad "cùng với những lần phủ quyết lặp đi lặp lại của Nga với các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc" là nguyên nhân chính mà ông Assad vẫn tiếp tục nắm giữ quyền lực.
Ông tuyên bố, liên quân do Mỹ lãnh đạo ở Syria sẽ tiếp tục nhổ tận gốc các nhóm cực đoan và "mở rộng không gian các nhà ngoại giao của chúng tôi đàm phán hòa bình lâu dài ở đất nước bị chiến tranh tàn phá".
Ông James Mattis nói thêm: "Chúng tôi đứng về phía các đối tác của chúng tôi - những người ủng hộ sự ổn định thay vì hỗn loạn đồng thời chúng tôi ủng hộ sự thống nhất trong nỗ lực của quân đội các quốc gia để đối phó với các mối đe dọa và thách thức chung".
Cũng trong phát biểu ngày 27.10, theo Reuters, ông James Mattis nói rằng, vụ sát hại nhà báo Saudi Jamal Khashoggi làm suy yếu sự ổn định của Trung Đông. Người đứng đầu Lầu Năm Góc khẳng định, Washington sẽ có biện pháp bổ sung đối với những kẻ chịu trách nhiệm cho vụ việc này.
Trong hội nghị ở Bahrain, ông James Mattis nhấn mạnh, việc sát hại nhà báo của tờ Washington Post trong một cơ sở ngoại giao gây quan ngại cho tất cả các bên.
"Việc bất cứ một quốc gia nào thất bại trong việc tuân thủ các thông lệ và luật pháp quốc tế sẽ gây tổn hại tới sự ổn định trong khu vực" - ông nói.