Natalya Gumenyuk - phát ngôn viên Bộ chỉ huy miền Nam của quân đội Ukraina - tuyên bố cuộc tấn công bằng máy bay không người lái hôm 29.4 nhằm vào kho dầu ở Crimea của Nga là một phần trong quá trình chuẩn bị của Kiev cho cuộc phản công đã lên kế hoạch.
RT đưa tin, một vụ nổ đã làm rung chuyển cảng chính của Sevastopol vào sáng 29.4 khi một UAV đâm vào một trong những cơ sở lưu trữ nhiên liệu trong thành phố. Chính quyền địa phương cho biết ngọn lửa bao trùm khoảng 1.000m2 và phá hủy 4 bể chứa dầu. Không có trường hợp tử vong hoặc thương tích nào sau vụ việc.
Phát biểu trên truyền hình trực tiếp hôm 30.4, phát ngôn viên Gumenyuk lưu ý, Ukraina từ lâu đã nói rằng việc phá hoại hệ thống hậu cần của quân đội Nga là “một trong những yếu tố chuẩn bị cho các hành động mạnh mẽ, tích cực của Lực lượng Phòng vệ Ukraina".
Nói về cuộc tấn công ngày hôm trước ở Sevastopol, bà Gumenyuk tuyên bố, “đây là động thái chuẩn bị cho một cuộc tấn công trên quy mô lớn sắp tới".
Crimea - sau khi bỏ phiếu đồng thuận sáp nhập Nga vào năm 2014 sau cuộc đảo chính bạo lực ở Kiev năm đó - là mục tiêu thường xuyên của các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái kể từ khi xung đột Nga - Ukraina bùng phát vào tháng 2 năm ngoái. Quân đội Ukraina và chính quyền ở Kiev thường không tuyên bố chịu trách nhiệm về các cuộc tấn công, và hầu hết các cuộc tấn công này đã bị lực lượng Nga đẩy lùi.
Trong một cuộc phỏng vấn với các phương tiện truyền thông Bắc Âu hôm 28.4, Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky khẳng định “cuộc phản công sẽ diễn ra” và bày tỏ hy vọng rằng cuộc phản công sẽ cho phép Ukraina giành lại Crimea cũng như 4 vùng lãnh thổ mới sáp nhập Nga: Cộng hòa Nhân dân Donetsk, Lugansk, cùng Zaporizhzhia và Kherson.
Cựu Tổng thống Nga Dmitry Medvedev, người hiện giữ chức Phó Chủ tịch Hội đồng An ninh Nga, nói rằng những tuyên bố của ông Zelensky là "ảo tưởng", nhưng cũng cảnh báo không nên coi nhẹ.
Theo ông Medvedev, Nga nên ngăn chặn cuộc phản công bằng cách "tiêu diệt hàng loạt nhân sự và thiết bị quân sự", và gây ra "thất bại quân sự tối đa" với quân đội Ukraina.
Đầu tuần này, tờ Politico đưa tin, Mỹ - nước ủng hộ chính của Ukraina - lo ngại rằng tác động của cuộc phản công Nga được thổi phồng quá mức có thể không như mong đợi. Trong khi đó, tờ New York Times cảnh báo, sự ủng hộ của phương Tây dành cho Kiev có thể suy yếu nếu chiến dịch không mang lại "chiến thắng quyết định".
Hồi đầu tháng 4, cựu Bộ trưởng Quốc phòng Ukraina Andriy Zagorodnyuk phàn nàn rằng "đại đa số các chính trị gia, nhà phân tích và nhà báo phương Tây không coi việc giành Crimea là một triển vọng thực tế" vì các lực lượng quan trọng của Nga đang đóng ở đó. Ông nhấn mạnh, Kiev nên làm nhiều hơn nữa để thuyết phục Mỹ và các đồng minh ủng hộ một cuộc tấn công vào bán đảo này.