AP dẫn lời Chỉ huy Lực lượng Không quân Ukraina Mykola Oeshchuk cho biết trong một bài đăng trên Telegram rằng, tên lửa siêu thanh Kinzhal của Nga đã bị đánh chặn trong một cuộc tấn công trong đêm vào thủ đô Kiev hồi đầu tuần.
Đây cũng là lần đầu tiên Ukraina sử dụng hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot của Mỹ.
“Chúng tôi đã bắn hạ tên lửa Kinzhal 'độc nhất vô nhị' trong cuộc tấn công đêm 4.5 trên bầu trời khu vực Kiev” - ông Olishchuk viết, cho biết tên lửa Kh-47 được máy bay MiG-31K phóng từ lãnh thổ Nga đã bị tên lửa Patriot bắn hạ.
Kinzhal là một trong những loại vũ khí tối tân và mới nhất của Nga. Quân đội Nga cho hay tên lửa đạn đạo phóng từ trên không có tầm bắn lên tới 2.000 km và bay với tốc độ gấp 10 lần âm thanh nên rất khó bị đánh chặn.
Sự kết hợp giữa tốc độ siêu thanh và đầu đạn hạng nặng cho phép Kinzhal tiêu diệt các mục tiêu kiên cố như boong-ke ngầm hoặc đường hầm trong núi.
Quân đội Ukraina trước đây thừa nhận thiếu phương tiện để đánh chặn Kinzhal. Tuy nhiên, Ukraina đã nhận lô tên lửa Patriot đầu tiên vào cuối tháng 4, được cho là do Mỹ, Đức và Hà Lan cung cấp.
Đức và Mỹ thừa nhận mỗi nước đã gửi ít nhất một khẩu đội và Hà Lan cho biết đã cung cấp cho Ukraina hai bệ phóng, mặc dù không rõ có bao nhiêu bệ phóng đang hoạt động.
Quân đội Ukraina đã được huấn luyện vận hành Patriot để có thể định vị mục tiêu hiệu quả, khóa mục tiêu bằng radar và khai hỏa. Mỗi khẩu đội Patriot cần tới 90 nhân sự để vận hành và bảo trì.
Theo Bộ trưởng Quốc phòng Ukraina Oleksii Reznikov, lần đầu tiên ông đề nghị được cung cấp hệ thống Patriot khi đến thăm Mỹ vào tháng 8.2021. Vào thời điểm đó, Washington nói rằng việc cung cấp Patriot là không thể.
Patriot lần đầu tiên được Mỹ triển khai vào những năm 1980. Theo các nhà phân tích, hệ thống này có giá khoảng 4 triệu USD cho mỗi tên lửa và mỗi bệ phóng có giá khoảng 10 triệu USD.
Với chi phí như vậy, nhiều người cho rằng Ukraina sẽ chỉ sử dụng Patriot để chống lại máy bay hoặc tên lửa siêu thanh của Nga.
Trong một bài đăng trên Telegram hôm 6.5, Tổng tư lệnh Lực lượng Vũ trang Ukraina Valerii Zaluzhnyi gửi lời cảm ơn Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Mark Milley vì sự viện trợ liên tục của Mỹ cho Ukraina.
Tướng Zaluzhnyi cũng đã thông báo cho Tướng Milley "về tình hình ở mặt trận và sự chuẩn bị" cho cuộc phản công của Ukraina chống lại Nga.
Ukraina chưa cho biết khi nào có thể phát động phản công, nhưng được dự đoán vào mùa xuân này.
Trong cuộc phỏng vấn với tạp chí Foreign Affairs, Tướng Milley nhấn mạnh, với sự hỗ trợ huấn luyện và trang bị vũ khí của NATO, “Ukraina đủ khả năng tấn công ngay bây giờ". Ngoài ra, khả năng phòng thủ của Ukraina cũng “được nâng cao đáng kể so với một năm trước”.
Trong một diễn biến khác, giới chức ở cả Nga và Ukraina thông báo đã thực hiện một cuộc trao đổi tù nhân chiến tranh thường xuyên khác.
Bộ Quốc phòng Nga đưa ba phi công quân sự trở lại Nga và 45 binh sĩ chiến đấu bảo vệ nhà máy thép Azovstal ở Mariupol đã được đưa trở lại Ukraina.