Hải quân Mỹ ra tuyên bố cho biết, chiếc chiến đấu cơ rơi vì gặp sự cố kỹ thuật trong lúc đang thực hiện nhiệm vụ bay thường xuyên ở biển Philippines. Cả hai phi công thoát ra ngoài an toàn và nhanh chóng được hạm đội USS Ronald Reagan giải cứu.
Theo Lực lượng Bảo vệ bờ biển Nhật Bản, vụ việc xảy ra cách đảo Kidataitojima 300 km về phía tây nam, thuộc tỉnh Okinawa.
Tàu sân bay tiếp tục hoạt động bình thường trong khi Hải quân Mỹ bắt đầu điều tra vụ tai nạn.
Chiếc tiêm kích F/A 18 gặp nạn thuộc biên chế Hạm đội 7 Hải quân Mỹ ở Yokosuka, Nhật Bản. Trong vòng 2 năm qua, Hạm đội 7 liên tục gặp hạn, với các sự cố như đâm tàu, khiến nhiều thuỷ thủ thiệt mạng.
Tháng trước, một chiếc trực thăng MH-60 Seahawk rơi xuống boong tàu sân bay USS Ronald Reagan.
Hồi tháng 6, một chiếc tiêm kích F-15 rơi xuống biển gần Okinawa. Không có thương vong trong những sự cố này.