Đập Fundao thuộc sở hữu của công ty Samarco – liên doanh giữa tập đoàn khai mỏ Vale ở Brazil và BHP ở Áutralia - đã bị vỡ vào khoảng 16h20 ngày 5.11.2015 (giờ địa phương) khiến 19 người thiệt mạng và đổ khoảng 40 triệu mét khối bùn độc hại ra môi trường.
Hơn 200.000 người Brazil sẽ khởi kiện và yêu cầu tập đoàn BHP bồi thường 6,3 tỉ USD đối với sự cố vỡ đập thảm họa ở Brazil năm 2015.
Theo Reuters, BHP đã lờ đi các cảnh báo an toàn vì công suất của đập liên tục tăng lên trong khi các vết nứt cho thấy dấu hiệu của việc vỡ đập sớm xảy ra.
Vào ngày 22.7, vụ kiện sẽ được xử tại Manchester, Anh. Đây là một trong những vụ kiện lớn nhất trong lịch sử pháp lý của Anh, thay mặt cho các cá nhân, doanh nghiệp, nhà thờ, tổ chức, thành phố và người Brazil.
Ban đầu, phiên điều trần kéo dài 8 ngày sẽ xác định liệu vụ án có thể được xét xử ở Anh hay không, mặc dù thẩm phán dự kiến sẽ bảo lưu phán quyết cho đến cuối năm nay. Nếu thành công, các phiên xét xử tiếp theo dự kiến sẽ quyết định trách nhiệm pháp lý và số tiền bồi thường.
Tuy nhiên, người phát ngôn của BHP Neil Burrows cho biết, tuyên bố này không thuộc về Anh vì thủ tục tố tụng đã diễn ra ở Brazil và công ty đối tác chuyên về giải quyết bồi thường đang xử lý vấn đề.
Về vấn đề này, ông Tom Goodhead, luật sư hợp danh tại công ty luật PGMVM, đại diện cho các nguyên đơn cho hay: "Những công ty đại chúng đứng đầu cơ cấu tập đoàn BHP, mà chúng tôi tin tưởng chắc chắn rằng phải chịu trách nhiệm lớn nhất cho thảm họa vỡ đập, đến nay vẫn đang nằm ngoài những chế tài của hệ thống pháp luật Brazil".
Ông Goodhead cho biết, luật môi trường Brazil đã quy định trách nhiệm pháp lý nghiêm ngặt đối với các trường hợp gây thiệt hại môi trường.