Thời báo Hoàn cầu dẫn tuyên bố của WHO ngày 22.9 cho hay, cần phải có hành động khẩn cấp để giảm ô nhiễm không khí và xếp gánh nặng bệnh tật do ô nhiễm không khí ngang bằng với hút thuốc và ăn uống không lành mạnh.

WHO thông tin: "WHO đã điều chỉnh gần như tất cả các mức hướng dẫn về chất lượng không khí xuống thấp, cảnh báo rằng việc vượt quá mức mới có liên quan đến những rủi ro đáng kể đối với sức khỏe. Tuân thủ chúng có thể cứu sống hàng triệu người".

Những hướng dẫn này nhằm mục đích bảo vệ con người khỏi các tác động tiêu cực của ô nhiễm không khí và được các chính phủ sử dụng làm tài liệu tham khảo cho các tiêu chuẩn ràng buộc về mặt pháp lý.

Lần gần đây nhất WHO ban hành hướng dẫn chất lượng không khí là vào năm 2005, có tác động đáng kể đến các chính sách giảm thiểu ô nhiễm trên toàn thế giới. 

WHO cho biết, cùng với biến đổi khí hậu, ô nhiễm không khí là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với sức khỏe con người. 

Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus nói rằng: "Hầu như tất cả mọi người đều tiếp xúc với không khí ô nhiễm không tốt cho sức khỏe. Hít phải không khí bẩn làm tăng nguy cơ mắc các bệnh về đường hô hấp như viêm phổi và nguy cơ mắc bệnh COVID-19 nghiêm trọng".

Maria Neira - một quan chức của WHO - tiết lộ, WHO đang chuẩn bị một báo cáo để trình bày tại hội nghị thượng đỉnh về khí hậu toàn cầu COP26. Báo cáo nhấn mạnh "lợi ích sức khỏe to lớn" của việc giảm ô nhiễm không khí bằng cách giảm thiểu biến đổi khí hậu.

Bà nói với các nhà báo: “Bạn hãy tưởng tượng đến số sinh mạng mà chúng ta sẽ cứu được".

WHO lưu ý, chất lượng không khí đã được cải thiện rõ rệt kể từ những năm 1990 ở các nước thu nhập cao. Nhưng số người chết và mất đi số năm sống khỏe mạnh trên toàn cầu hầu như không giảm vì chất lượng không khí suy giảm ở hầu hết các quốc gia khác.

Theo WHO: "Hàng năm, việc tiếp xúc với ô nhiễm không khí được ước tính gây ra 7 triệu ca tử vong và làm mất đi hàng triệu năm sống khỏe mạnh hơn".