Theo bản tin đại dịch cập nhật hàng tuần của WHO công bố ngày 31.8, biến thể Mu có kí hiệu khoa học là B.1.621, được phân loại là một biến thể ''cần quan tâm''. Biến thể này được phát hiện lần đầu tiên ở Colombia vào tháng 1.2021.

WHO cho biết, biến thể Mu có các đột biến cho thấy khả năng kháng vaccine. Tuy nhiên, WHO cũng nhấn mạnh rằng, cần có thêm các nghiên cứu sâu hơn để hiểu rõ về biến thể này.

“Biến thể Mu có một loạt các đột biến cho thấy các đặc tính tiềm ẩn về khả năng thoát miễn dịch'' - theo bản tin cập nhật COVID-19 của WHO.

Các chuyên gia đang lo ngại sự xuất hiện của các biến thể COVID-19 mới khi tỉ lệ lây nhiễm đang một lần nữa gia tăng trên toàn cầu. Nguyên nhân được cho là do biến thể Delta có khả năng lây lan nhanh, đặc biệt là ở những người chưa được tiêm chủng và ở những nơi mà các biện pháp chống COVID-19 đã được nới lỏng.

Tất cả các loại virus nói chung, bao gồm cả virus SARS-CoV-2 gây ra đại dịch COVID-19, đều đột biến theo thời gian và hầu hết các đột biến có ít hoặc không ảnh hưởng đến các đặc tính của virus.

Nhưng một số đột biến nhất định có thể ảnh hưởng đến các đặc tính của virus và ảnh hưởng đến mức độ lây lan, mức độ nghiêm trọng của bệnh cũng như khả năng kháng vaccine, thuốc và các biện pháp điều trị khác.

WHO hiện xác định 4 loại biến thể COVID-19 đáng lo ngại gồm Alpha, Delta, Beta và Gamma. Trong đó biến thể Alpha đã có mặt ở 193 quốc gia và biến thể Delta ghi nhận tại 170 quốc gia.

Năm biến thể COVID-19 cần quan tâm, bao gồm biến thể Mu, hiện đang được WHO theo dõi. Sau khi được phát hiện ở Colombia, biến thể Mu đã được báo cáo ở các quốc gia Nam Mỹ và ở Châu Âu.

WHO cho biết, biến thể Mu chiếm dưới 0,1% các ca nhiễm trên toàn cầu, nhưng ở Colombia, tỉ lệ này đứng ở mức 39%.