Theo Space.com, mẫu đá sao Hỏa thứ tư này được lấy từ cùng một tảng đá mà xe tự hành đã lấy mẫu lần đầu vào ngày 15.11. Loại đá này rất giàu khoáng chất olivin màu xanh lục - một loại silicat sắt magie tạo nên phần lớn lớp phủ trên của Trái đất.

Thành viên nhóm phụ trách xe tự hành Perseverance ngày 24.11 đã đăng 2 bức ảnh về quá trình lấy mẫu trên tải khoản Twitter chính thức của sứ mệnh, kèm dòng trạng thái: "Tảng đá quá đẹp, tôi đã lấy mẫu nó hai lần!".

Perseverance hồi tháng 2 đã đáp xuống miệng núi lửa Jezero trên sao Hỏa - nơi có một hồ lớn và một châu thổ sông hàng tỉ năm trước. Xe tự hành đang tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống trên sao Hỏa cổ đại và thu thập hàng chục mẫu vật. Những mẫu vật này sau đó sẽ được Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) và NASA vận chuyển về Trái đất, sớm nhất là vào năm 2031.

Tính đến nay, Perseverance đã niêm phong năm ống mẫu. Nhưng một trong số đó trống rỗng, vì tảng đá đầu tiên mà robot cố gắng lấy mẫu hồi tháng 8 đã được chứng minh là đặc biệt mềm, vỡ vụn thành từng mảnh và không lọt vào ống titan được chỉ định.

Perseverance có thể cách hành tinh quê hương hàng triệu km, nhưng nó không đơn độc. Nó đã hạ cánh cùng với một người bạn đồng hành nhỏ bé - trực thăng Ingenuity. Ingenuity nặng 1,8kg, cho đến nay đã thực hiện 16 chuyến bay trên hành tinh đỏ. Chuyến gần đây nhất diễn ra hôm 21.11.