Rạng sáng 22.11 (giờ Việt Nam), Croatia trở thành đội tuyển thứ 20 giành vé vượt qua vòng loại EURO 2024.

Trước lượt trận cuối cùng của vòng loại, Croatia và Wales là 2 đội đua tranh tới tấm vé trực tiếp thứ hai của bảng D, sau Thổ Nhĩ Kỳ, khi cách biệt giữa họ là 2 điểm (13/11). Tuy vậy, trong khi Croatia có thể tự quyết định vận mệnh thì Wales không chỉ cần thắng mà còn phải chờ kết quả của đối phương.

Cuối cùng, Wales chỉ có thể hòa 1-1 với Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng Luka Modric và các đồng đội cũng không cần đến điều đó, bởi họ đã thắng Armenia với bàn duy nhất của Ante Budimir.

Croatia trở thành đội cuối cùng giành tấm vé trực tiếp đến vòng chung kết EURO 2024, trong khi vòng play-off vào tháng 3 năm sau sẽ xác định 3 đội còn lại.

Như vậy, sau chặng đường vòng loại bắt đầu từ tháng 3 năm nay, EURO 2024 đã xác định được 20 đội giành vé trực tiếp. Đó là các đội Tây Ban Nha, Scotland (bảng A), Pháp, Hà Lan (bảng B), Anh, Italy (bảng C), Thổ Nhĩ Kỳ, Croatia (bảng D), Albania, Cộng hòa Czach (bảng E), Bỉ, Áo (bảng F), Hungary, Serbia (bảng G), Đan Mạch, Slovenia (bảng H), Romania, Thụy Sĩ (bảng I), Bồ Đào Nha, Slovakia (bảng J).

Chỉ có duy nhất Bồ Đào Nha là đội có thành tích toàn thắng tại vòng loại (10 trận).

Trong số 20 đội đã vượt qua vòng loại, không có đội nào lần đầu tiên tham dự vòng chung kết. Ngoại trừ tuyển Đức chủ nhà (13 lần), các đội nhiều lần dự vòng chung kết gồm Tây Ban Nha (11), Pháp, Anh, Hà Lan, Cộng hòa Czech – tính cả Tiệp Khắc cũ (cùng 10 lần), Đan Mạch (9), Bồ Đào Nha (8), Croatia (6).

Với Albania và Slovenia, EURO 2024 sẽ là lần thứ 2 của họ.

EURO 2024 có sự điều chỉnh với số đội tham dự tăng lên 24 và như đã nói trên, 3 suất còn lại được quyết định sau vòng play-off vào đầu năm sau.

Đáng chú ý, việc xác định suất đá play-off dựa trên thành tích của các đội tuyển tại UEFA Nations League 2022-2023 chứ không phải các đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất tại các bảng đấu ở vòng loại.

Vì thế mới có chuyện Na Uy xếp thứ 3 tại bảng A nhưng đội xếp thứ 4 là Georgia được đá play-off. Hay thậm chí là Estonia ở bảng F chỉ có 1 điểm – đứng cuối bảng, mà vẫn sẽ đá play-off chứ không phải Thụy Điển hay Azerbaijan.

Hoặc trong khi bảng G không có đội nào có suất đá play-off thì bảng J có đến 3 đội, bảng H có 2 đội.

12 đội lọt vào vòng play-off gồm Ba Lan, Wales, Estonia ở nhánh A, Israel, Bosnia Herzegovina ở nhánh B, Georgia, Hy Lạp, Kazakhstan và Luxembourg ở nhánh C. Có 3 đội ở nhánh nào sẽ còn phải chờ bốc thăm – diễn ra vào ngày 23.11, là Phần Lan, Ukraine và Iceland.

Hiện tại đã xác định được 3 cặp bán kết play-off là Ba Lan gặp Estonia (nhánh A), Georgia gặp Luxembourg và Hy Lạp gặp Kazakhstan ở nhánh C.

2 đội thắng ở các cặp bán kết sẽ vào chung kết ở mỗi nhánh để tranh vé đến EURO 2024.