Manchester United sẽ bước vào năm mới 2024 với đầy sự kỳ vọng khi một loạt trụ cột trở lại sau chấn thương. Khi niềm hân hoan sau chiến thắng 3-2 trước Aston Villa trong ngày Lễ tặng quà lắng xuống, cổ động viên Man United lại nhận được tin vui về Mason Mount. Tiền vệ người Anh đang tăng cường hồi phục và có thể tập luyện nhẹ nhàng.
Bên cạnh Mount, Casemiro và Lisandro Martinez cũng đang có những tín hiệu hồi phục tích cực. Ngoài ra, những người như Anthony Martial, Harry Maguire và Amad sẽ giúp Ten Hag có thêm lựa chọn khi đạt thể trạng tốt nhất. Tuy nhiên, điều đó cũng có thể khiến cựu huấn luyện viên Ajax bối rối.
Dưới đây là 4 tình huống khó xử mà Ten Hag sẽ phải đối mặt vào tháng Giêng.
Ai đá cặp cùng Lisandro Martinez?
Nếu vào thời điểm này năm ngoái, câu trả lời sẽ là Raphael Varane. Bên cạnh Martinez, trung vệ người Pháp là lựa chọn đáng tin cậy trước khung gỗ của David de Gea. Thủ thành người Tây Ban Nha đã giành Găng tay vàng Premier League mùa trước nhờ giữ sạch lưới nhiều trận nhất.
Tuy nhiên, kể từ tháng 3, mối quan hệ hợp tác giữa họ đã bị gián đoạn nặng nề do chấn thương. Mặc dù Varane - người sẽ đáo hạn hợp đồng vào cuối mùa giải - gần như luôn khỏe mạnh, nhưng lại đánh mất vị trí bởi lý do "chiến thuật". Thay vào đó, Ten Hag đã chọn đưa Harry Maguire trở lại đội hình xuất phát. Ngoài ra, Jonny Evans, 35 tuổi, cũng được sử dụng nhiều hơn.
Vậy khi Martinez trở lại đảm nhận vai trò trung vệ lệch trái, cánh phải sẽ thuộc về ai? Liệu Ten Hag có tin tưởng Varane trong bối cảnh xuất hiện tin đồn về mối quan hệ rạn nứt gần đây? Hay Ten Hag sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào Maguire vì những màn thể hiện xuất sắc trước khi chấn thương?
Casemiro hay Mainoo?
Ở những giai đoạn hoàn toàn khác nhau trong sự nghiệp, Casemiro và Kobbie Mainoo sẽ cạnh tranh suất đá chính tại Old Trafford. Mainoo, ở độ tuổi 18, đang có vẻ trưởng thành hơn bất chấp một số sai lầm.
Casemiro rõ ràng là lựa chọn hợp lý hơn, nhưng màn trình diễn của anh trước khi dính chấn thương vào tháng 10 là không thuyết phục. Vào giờ nghỉ giữa hiệp trong chiến thắng kịch tính 2-1 của Man United trước Brentford, Ten Hag đã rút Casemiro ra sân vì muốn chơi "nhiều bóng đá hơn". Có lẽ, Casemiro và Mainoo có thể chơi cùng nhau, nhưng điều đó sẽ đưa Ten Hag đến tình huống khó xử thứ ba.
Mason Mount chơi ở đâu?
Khi Man United chiêu mộ Mason Mount và trao cho anh chiếc áo số 7, có vẻ như tiền vệ này chắc chắn sẽ là người đá chính cho Ten Hag. Thực tế diễn ra đúng như vậy, nhưng hai lần nghỉ thi đấu vì chấn thương đã khiến khởi đầu của Mount bị gián đoạn.
Trong giai đoạn tiền mùa giải, vai trò của Mount ở hàng tiền vệ Man United dường như là để hỗ trợ Bruno Fernandes. Tuy nhiên, khi mùa giải bắt đầu, bộ đôi này lại thường xuyên dẫm chân nhau.
Trong bối cảnh đó, liệu Ten Hag có kéo Fernandes lùi sâu hơn và để Mount dâng cao, hay cựu tiền vệ của Chelsea phải dự bị cho Christian Eriksen?
Có nên bán Anthony Martial?
Mỗi khi kỳ chuyển nhượng tháng Giêng mở cửa, nhu cầu về một tiền đạo mới của "Qủy đỏ" lại trở nên rõ ràng. Rasmus Hojlund đã khai nòng tại Premier League trong lần ra sân thứ 15 trước Aston Villa, nhưng như vậy là chưa đủ.
Hợp đồng của Martial tại Old Trafford sẽ đáo hạn vào tháng 6 năm sau và có thông tin cho rằng, Inter Milan đang quan tâm đến tiền đạo người Pháp. Bởi vậy, Ten Hag có thể phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan - bán Martial và có ít lựa chọn hơn hoặc giữ anh lại giữa những lo ngại về thể lực.