Dù cận Tết và thời tiết lạnh, nhưng khá đông CĐV đã có mặt ở Mỹ Đình để tiếp lửa cho đội bóng xứ Thanh. Chuẩn bị tốt, đội hình chất lượng và cộng với sự hào hứng mà U23 Việt Nam mang lại cho bóng đá nội, thầy trò HLV Mihail đã đánh bại Global Cebu (Philippnes) với tỷ số 1-0, nhờ công của của tiền đạo.
SLNA cũng thể hiện phong độ ấn tượng khi vượt qua Tampines Rovers trong chuyến làm khách ở Singapore, với 2 pha lập công của Phúc Tịnh và Khắc Ngọc. Rất tiếc, do phải chơi trên mặt sân nhân tạo và trong một pha đổ người cản phá, thủ quân Nguyên Mạnh đã bị gãy tay, coi như chia tay mùa giải 2018 ngay sau trận đấu đầu tiên.
Thắng lợi của 2 đại diện Việt Nam ở loạt trận ra quân AFC Cup 2018 là tín hiệu tích cực và cho thấy sự nghiêm trong trong công tác chuẩn bị ở sân chơi châu lục cũng như mùa giải 2018 nhiều hứa hẹn.