Dù phong độ của đôi bên trước trận trái ngược nhau nhưng đội hình xuất quân lại không khó đoán. Bộ tứ vệ Calabria, Bonucci, Romagnoli, Rodriguez là sự lựa chọn của HLV Gattuso nhằm đối chọi với Mkhitaryan, Ozil hay Welbeck của đội khách.
AC Milan nhập cuộc chủ động, chọn cách chơi đôi công với đối phương. Song, ý đồ này sớm thất bại ở phút thứ 15. Nhận đường chuyền của Ozil, Mkhitaryan xử lí bóng kĩ thuật trước khi tung ra cú dứt điểm. Bóng chạm nhẹ Bonucci trước khi làm rung mành lưới của Donnarumma.
Thế trận của Arsenal từ đó cũng cải thiện hơn. Họ cầm bóng tốt, các cầu thủ trên hàng tấn công có không ít các pha lên bóng nhịp nhàng. Họ cỏn tổ chức pressing ngay trên phần sân đội chủ nhà.
Bên kia chiến tuyến, AC Milan tấn công theo nhiều cách khác nhau trong phần còn lại của hiệp 1. Sự chính xác trong các pha dứt điểm là điều mà các chân sút áo đỏ đen còn thiếu.
Ưu thế của Arsenal trong hiệp đấu này được thể hiện tới cả những phút bù giờ. Ở phút thứ 45+1, vẫn bằng một cú sút bên cánh trái như bàn mở tỷ số, Mkhitaryan đưa bóng tìm đến xà ngang khung thành của AC Milan.
Dẫu vậy, Arsenal vẫn có bàn tiếp theo ở phút thứ 45+4. Ramsey phá bẫy việt vị, đón đường chuyền của Ozil, đi bóng qua Donnarumma trước khi đưa bóng vào lưới trống.
Cách biệt 2 bàn sau 45 phút đầu tiên giúp thầy trò HLV Arsene Wenger chơi chậm lại nhưng đầy chắc chắn trong hiệp 2. Ngược lại, AC Milan không còn cách nào khác ngoài dâng cao tấn công.
Đại diện của Serie A cải thiện được khâu kiểm soát bóng nhưng vẫn hạn chế trong các tình huống quyết định. Những pha dứt điểm từ xa của họ hoặc đi thiếu chính xác hoặc gây ít khó khăn cho thủ thành Ospina.
Bonaventura, Franck Kessie hay Ricardo Rodriguez đều bất lực trong khâu ghi bàn. Theo thống kê của UEFA, trong số 16 pha dứt điểm của AC Milan ở trận này, 9 lần bóng đi chệch cầu môn, 6 lần bị chặn và chỉ có đúng 1 lần đi trúng đích.
Hàng thủ thi đấu tập trung của Arsenal sau cùng cũng giúp họ bảo toàn được chiến thắng 2-0 đầy xứng đáng. Các “Pháo thủ” nắm giữ lợi thế lớn trong trận lượt về sau đây 1 tuần.
Đội hình thi đấu:
AC Milan (4-3-3): Donnarumma; Calabria (Borini 79’) , Bonucci, Romagnoli, Rodriguez; Kessie, Biglia, Bonaventura; Suso, Cutrone (Andre Silva 69’), Calhanoglu (Kalinic 63’).
Arsenal (4-3-2-1): Ospina; Chambers (Elneny 85’), Mustafi, Koscielny, Kolasinac (Maitland-Niles 63’); Ramsey, Xhaka, Wilshire; Mkhitaryan, Ozil (Holding 80'); Welbeck.
Kết quả một số trận đấu khác:
Dortmund 1-2 Salzburg
CSKA Moscow 0-1 Lyon
Atletico Madrid 3-0 Lokomotiv Moscow