Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, đội tuyển Australia sẽ không được chơi trên sân nhà do ảnh hưởng của dịch COVID-19 cùng các quy định phòng chống dịch nghiêm ngặt của chính phủ. Đại diện của bóng đá Châu Đại Dương phải tìm một quốc gia khác ở Châu Á làm sân trung lập để chuẩn bị cho trận mở màn với đối thủ Trung Quốc vào ngày 2.9 tới, trước khi hành quân đến Việt Nam ở lượt trận thứ 2 vào ngày 7.9.

“Liên đoàn bóng đá Australia (FFA) dự kiến sẽ tái khởi động giải vô địch quốc gia Australia vào tháng 9 hoặc tháng 10, khi đó FFA phải đàm phán với các câu lạc bộ để họ đồng ý nhả những cầu thủ chất lượng cho đội tuyển Australia. Đây là một khó khăn và thách thức lớn đối với chúng tôi để chuẩn bị cho vòng loại cuối World Cup 2022” - huấn luyện viên Graham Arnold thừa nhận những khó khăn trước mắt.

Phía FFA cũng cho biết sẽ chia sẻ những khó khăn cùng huấn luyện viên Graham Arnold, tuy vậy, việc phải tuân thủ các quy định khắt khe về phòng chống dịch COVID-19 tại Australia sẽ là một trở ngại không nhỏ với các tuyển thủ ở chiến dịch lần này.

“Chúng tôi đang trao đổi với các cầu thủ và các câu lạc bộ chủ quản của các tuyển thủ có tên trong danh sách tập trung về thời gian thi đấu. Việc các cầu thủ ra nước ngoài và trở lại sau 9 ngày rồi phải cách ly 14 ngày ở khách sạn trong 3 tháng liên tiếp là không thực tế. Điều này cần những thỏa thuận thỏa đáng với những câu lạc bộ đang có những tuyển thủ thi đấu” - Giám đốc điều hành FFA James Johnson khẳng định.

Cũng liên quan tới trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Australia tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, do dịch COVID-19 vẫn đang có diễn biến phức tạp, nên dự kiến trận đấu này ngày 7.9 tới sẽ tổ chức trên sân Mỹ Đình không khán giả. Việc này sẽ được ban tổ chức quyết định trên cơ sở văn bản chính thức của UBND Thành phố Hà Nội.