Dù từng nhận thất bại trước tuyển Việt Nam tại chung kết AFF Cup 2018 nhưng trong một bài phân tích trên tờ News Strait Times, tác giả bài viết đã loại thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo khỏi danh sách đối thủ đáng lo ngại của tuyển Malaysia ở vòng loại World Cup 2022.
News Strait Times chỉ đề cập đến 3 đối thủ mà Malaysia phải dè chừng ở bảng G vòng loại World Cup 2022, gồm Thái Lan, UAE và Indonesia:
“Omar Abdul Rahman đã trở lại. Anh ấy là Maradona của bóng đá Trung Đông. Ở bất cứ thời điểm nào, UAE luôn mạnh hơn chúng ta, đó là điều không thể phủ nhận.
Thái Lan đương nhiên muốn trả hận sau thất bại cay đắng ở bán kết AFF Cup 2018. Ở thời điểm này, họ sẽ có sự phục vụ của Chanathip Songkrasin, cầu thủ thi đấu ấn tượng tại J.League. Anh ấy là một ngôi sao và sở hữu khả năng chuyền bóng rất chính xác.”
Tuy nhiên, tờ báo nổi tiếng nhất Malaysia không đề cập một câu nào về đội tuyển Việt Nam. Điều này được xem là một bất ngờ khi mà đoàn quân của huấn luyện viên Park Hang-seo về cơ bản là cái tên được đánh giá mạnh ở bảng G, chỉ xếp sau UAE.
Bản thân Việt Nam cũng từng khiến Malaysia thua "tâm phục, khẩu phục" sau 2 lượt trận chung kết AFF Cup 2018. Trước đó, ở vòng bảng giải đấu, Việt Nam cũng đánh bại đối thủ này.
Thậm chí, tờ báo Malaysia cũng nhấn mạnh về Indonesia, xem đây là đối thủ được đánh giá có trình độ ngang ngửa và luôn chơi rất hay tại “chảo lửa” Bung Karno.
Theo lịch thi đấu, Việt Nam sẽ tiếp đón Malaysia vào ngày 10.10 ở ngay lượt thứ 2 vòng loại World Cup 2022.