Barcelona đã để thua trận El Clasico đầu tiên trong mùa giải trước Real Madrid với tỉ số 1-2. Hai khoảnh khắc tỏa sáng của Jude Bellingham, trong đó có cú sút xa tuyệt đẹp từ ngoài vòng cấm, nhấn chìm Barca ngay trên sân nhà.
Tuy nhiên, theo thực tế những gì diễn ra trên sân, không có nhiều sự chênh lệch giữa Barca và Real. Xavi chọn chiến thuật phù hợp cho Blaugrana và cảm thấy hài lòng sau trận đấu. Rõ ràng, khoảnh khắc thiên tài của Bellingham nằm ngoài tính toán của chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Hơn nữa, mùa giải còn cả một chặng đường dài phía trước. Khoảng cách 4 điểm với Real Madrid chưa phải là thảm họa với Barcelona.
Rất khó để chỉ trích Barcelona sau thất bại trước Real Madrid. Họ gần như đã làm đúng mọi thứ và chỉ thiếu một nhân tố gây đột biến, điều mà Los Blancos có được. Xavi chọn cách tiếp cận và nhân sự phù hợp để giúp Blaugrana áp đảo trong phần lớn thời gian trận đấu.
Việc triển khai Joao Cancelo ở vị trí tiền vệ, kết hợp với sự di chuyển linh hoạt của Gavi đã khiến Real Madrid lúng túng. Barca dẫn trước 1-0 sau 10 phút và nếu cú sút của Fermin Lopez đi chính xác, có lẽ mọi chuyện sẽ khác. Tất nhiên, trong bóng đá không có nếu như và đơn giản là Real biết cách tận dụng cơ hội hơn.
Một yếu tố giảm nhẹ nữa với Xavi và các học trò là chấn thương của hàng loạt trụ cột. Pedri và Frenkie de Jong không thi đấu, trong khi Robert Lewandowski và Raphinha chỉ vào sân từ băng ghế dự bị.
Ngoài ra là sự vắng mặt của Jules Kounde, trong khi Lamine Yamal, Joao Felix và Gavi đều không đạt thể trạng tốt nhất.
Bản thân Real cũng gặp nhiều ca chấn thương, nhưng họ biết cách đối phó khi không có cả Eder Militao và Thibaut Courtois. Ngược lại, Barca buộc phải thay đổi hàng tuần và trận El Clasico đến quá sớm với họ.
Thực tế, Barca vẫn chưa có được bộ khung mạnh nhất ở mùa giải năm nay. Cho đến khi Xavi tìm được đội hình tối ưu nhất thì mới có thể đánh giá chính xác về sức mạnh của đội bóng này.
Blaugrana không thiếu các tài năng, đặc biệt là ở hàng tiền vệ và hàng công, nhưng Xavi buộc phải liên tục thay đổi do chấn thương. Ví dụ như việc Ferran Torres không phải là một tiền đạo cắm thực thụ nhưng phải chơi ở vị trí này. Điều tương tự cũng xảy ra với Gavi, khi phải liên tục dạt cánh.
Một yếu tố nữa sẽ giúp các cổ động viên Barca yên tâm là độ tuổi trung bình của các cầu thủ trong đội hình. Gavi, Pedri và Balde đều không ngừng học hỏi và phát triển. Yamal, 16 tuổi, sẽ tiến bộ qua từng trận đấu.
Trong khi đó, Fermin có rất nhiều tiềm năng. Bản thân Xavi cũng vẫn còn non kinh nghiệm trong sự nghiệp huấn luyện, khi mới chỉ có 2 năm làm việc tại châu Âu.
Xavi đã nhiều lần nói về sự tiến bộ ổn định của Barca và tỏ ra bình tĩnh trong các cuộc họp báo. Ông hiểu rằng, đội bóng có thể giành chiến thắng nhưng cũng nhận thức được họ phải cải thiện.
Và nên nhớ, Barca cũng từng rơi vào hoàn cảnh tương tự ở mùa trước. Họ dễ dàng để thua trong trận El Clasico đầu tiên của mùa giải và không thể vượt qua vòng bảng Champions League. Thậm chí đã có tin đồn về việc Xavi có thể bị sa thải vào tháng 11.
Sau đó là một bước ngoặt vào đầu năm 2023. Khởi đầu bằng chiến thắng ở Siêu cúp Tây Ban Nha trước chính Real đã giúp Blaugrana tiến tới chức vô địch. Dù lối chơi không đẹp mắt nhưng đoàn quân của Xavi đã cùng nhau tạo nên chuỗi trận bất bại dài và vô địch La Liga.
Nhân sự của Barca mùa này đã được cải thiện đáng kể. Và đối với tất cả những áp lực vây quanh Barcelona, họ có đủ niềm tin để vượt qua.