Năm 2017, sau những thất bại ê chề của bóng đá Việt Nam từ AFF Cup cho tới SEA Games, vấn đề “thầy nội” được cho là không còn có thể đáp ứng được yêu cầu dẫn dắt các đội tuyển quốc gia. Phương án thầy ngoại được nhắm tới và ngay lập tức, VFF nhận được hàng loạt hồ sơ từ các ứng viên.

Không chờ VFF lựa chọn, bầu Đức với tư cách Phó Chủ tịch VFF đã thông qua những “kênh riêng” để chủ động lựa chọn rồi nhắm tới hồ sơ ứng cử của huấn luyện viên Park Hang-seo.

Khi đó, bầu Đức cùng với Tổng thư kí VFF Lê Hoài Anh và Phó Chủ tịch thường trực VFF Trần Quốc Tuấn sang Hàn Quốc để đàm phán với ông Park.

Hợp đồng với huấn luyện viên Park Hang-seo được kí kết. ông thầy người Hàn sẽ dẫn dắt cả đội tuyển Việt Nam lẫn U23 Việt Nam. Từ thời điểm đó đến nay, bóng đá Việt Nam gặt hái được vô số thành công, làm nên nhiều kì tích mang tính lịch sử cũng nhờ vào tài cầm quân của huấn luyện viên Park Hang-seo.

Để có được chữ kí của ông Park, chính bầu Đức đã phải bỏ tiền túi ra để trả lương cho ông thầy người Hàn và ekip của ông.

Bầu Đức một tay "loại" huấn luyện viên Miura, "dựng" huấn luyện viên Hữu Thắng lên và vẫn thất bại nên chọn ông Park như là phương án cuối. Thật may, quyết định đó đúng khi mang đến cho bóng đá Việt một ông thầy vừa quá phù hợp, như là thời vận với cả nền bóng đá.

Bầu Đức có công lớn với bóng đá Việt Nam, thế nhưng chính bản thân ông chủ của Hoàng Anh Gia Lai lại không thể giải được "bài toán" thành công của đội bóng phố Núi.

Mùa giải 2019, Hoàng Anh Gia Lai phải chờ đến những vòng đấu cuối cùng mới biết được có trụ lại được giải đấu cao nhất của bóng đá Việt Nam hay không. Đó là mùa giải thứ 5 liên tiếp, họ khốn khổ và vật vã ở sân chơi chuyên nghiệp, dù tuyên bố rất to tát với lứa cầu thủ đầu tiên của Học viện HAGL Arsenal JMG. 

Thậm chí, mong mỏi “xuất khẩu” cầu thủ của ông bầu quyền lực này cũng dang dở, khi mà những cầu thủ tài năng thuộc thế hệ 1995 lần lượt thất bại khi được đưa ra nước ngoài và đều phải quay lại chọn V.League là "cứu cánh".

Mới nhất, bản hợp đồng mà bầu Đức kì vọng nhất trong số những cầu thủ tài năng nhất đào tạo được là tiền đạo Công Phượng đã không thể bám trụ lại Sint Truidense của Bỉ. Sau nửa năm mòn mỏi dự bị, Phượng lại một lần nữa được “giải cứu”.

Bầu Đức từng rất tự hào về lứa cầu thủ tài năng như Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường… Thế nhưng "năm lần, bảy lượt", ông cứ đi "cứu" những tài năng.

Cũng là nỗi đau và bài học lớn!