Mùa giải 2023-2024, câu lạc bộ Thanh Hóa chơi tốt ở Cúp Quốc gia và với hành trình thuận lợi, họ bảo vệ thành công chức vô địch. Cũng trong mùa giải vừa qua, thêm một giải đấu mới được thành lập - Giải vô địch các câu lạc bộ Đông Nam Á, và sẽ lần đầu tiên diễn ra ở mùa giải tới.
Bởi thế, cùng V.League, Cúp Quốc gia, đội bóng xứ Thanh có tổng cộng 4 mặt trận ở mùa giải 2024-2025. Dự các giải đấu quốc tế, hẳn nhiên, họ sẽ giới thiệu hình ảnh của bóng đá Việt Nam tới các quốc gia khác, cũng như có thể ghi điểm cho bóng đá nước nhà trên bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, đội bóng của huấn luyện viên Velizar Popov xin rút khỏi AFC Champions League 2. Lý do là “lịch thi đấu dày đặc”. Đương nhiên, giới chuyên môn hiểu rằng, cùng lịch thi đấu, còn có những lý do khác để Thanh Hóa đưa ra quyết định này, nhưng ngay cả khi coi lịch thi đấu là nguyên nhân chính, người ta cũng cảm thấy “sao sao đó”.
Với giới chuyên môn, việc một câu lạc bộ thi đấu trên nhiều mặt trận chính là cơ hội để rèn luyện, đặc biệt là với các cầu thủ trẻ, bởi huấn luyện viên sẽ phải xoay tua đội hình qua từng trận đấu. Nhưng với bóng đá Việt Nam, chuyện xoay tua là điều gì đó xa lạ, bởi từ trước đến giờ, lịch thi đấu luôn được kéo giãn đủ (khoảng 1 tuần) để các cầu thủ kịp hồi phục và huấn luyện viên lại được sử dụng đội hình tốt nhất có thể.
Điều đó đồng nghĩa với việc, cơ hội để cầu thủ trẻ đá chính tiếp tục bị hạn chế, khi đội bóng hướng đến kết quả hơn là sự phát triển cho các lứa trẻ. Nhưng thực ra, câu chuyện này đặt ra câu hỏi về tiềm lực và tham vọng của đội bóng nhiều hơn. Giả sử, nếu Hà Nội FC vô địch Cúp Quốc gia cũng như có suất dự Giải vô địch các câu lạc bộ Đông Nam Á, khó có thể thấy đơn xin rút, bởi họ sẵn sàng trao cơ hội cho cầu thủ trẻ.
Chuyện của bóng đá Việt Nam vẫn luôn nghịch lý vậy, nhiều đội không muốn… vô địch vì không đủ tiềm lực đá giải khu vực hoặc châu Á. Để người ta lại nói, vô địch thì vui, nhưng biết thế đừng vô địch cho đỡ phức tạp.
Xét cho cùng, vẫn phải quay về chuyện làm bóng đá thế nào để kiếm ra tiền, chứ riêng nhà tài trợ thì không đủ.