Hà Nội vẫn là gương mặt sáng giá
Sau khi mùa giải 2020 kết thúc, bóng đá Việt Nam đã xác định được 2 đội bóng tham dự đấu trường Châu Á. Viettel vô địch V.League 2020 nên vào thẳng vòng bảng AFC Champions League 2021. Hà Nội vô địch Cúp Quốc gia 2020 và Á quân V.League 2020 nên dự vòng bảng AFC Cup 2021. Trong khi đó, Sài Gòn cũng sẽ vào thẳng vòng bảng AFC Cup 2021 do Hà Nội đã tham dự với tư cách là nhà vô địch Cúp Quốc gia 2020.
Trong số 3 đội bóng này, Hà Nội là gương mặt sáng giá nhất. Họ là đội bóng có tuổi đời lâu nhất ở V.League và có nhiều kinh nghiệm tham gia các sân chơi AFC hơn cả. Sau khi giành các danh hiệu “vô tiền khoáng hậu” ở trong nước, Hà Nội đã tính toán đến lộ trình vươn tầm châu lục kể từ sau mùa giải 2018. Đến mùa giải 2019, họ xuất sắc lọt vào đến trận chung kết AFC Cup liên khu vực. Đây là thành tích ấn tượng nhất của các câu lạc bộ Việt Nam khi tham dự sân chơi châu lục.
Năm 2020, Hà Nội bị cấm tham dự sân chơi AFC do không có đội U.15 tham dự giải đấu trong nước. 2 đội TPHCM và Than Quảng Ninh đại diện tham dự và rất tiếc giải đấu bị huỷ do ảnh hưởng của dịch COVID-19. 2021 với tiềm lực, tham vọng và kinh nghiệm đủ điều kiện để chinh phục sân chơi vừa sức này.
Sài Gòn cũng lần đầu tham dự AFC Cup 2021. Đây là thử thách mới của đội bóng hạng Ba V.League 2020. Thực tế, để có thể tạo ra một thế lực ở V.League mùa giải tới cũng như AFC Cup 2021, Sài Gòn cần có sự đầu tư mạnh mẽ hơn nữa về con người. Bởi những gì mà đội bóng này thể hiện ở mùa giải đã qua chỉ mang tính thời vụ, khi chưa có chiều sâu đội hình cũng như một lối chơi mang tính hệ thống.
HLV Vũ Tiến Thành chia sẻ: “Chúng tôi tính dùng một huấn luyện viên ngoại nhưng đang gặp khó vì dịch COVID-19. Sân Thống Nhất tiếp tục sáng đèn khi Sài Gòn thi đấu AFC Cup cũng như 2 đấu trường trong nước. Chúng tôi sẽ tái cấu trúc mạnh mẽ, hướng đến việc xây dựng một đội bóng mang tính nhà nghề hơn”.
Viettel đối diện áp lực lớn
Đương kim vô địch V.League 2020 Viettel sẽ tham dự sân chơi AFC Champions League. Đây là một thử thách lớn, nếu như không nói là quá tầm. Bởi Viettel mới chỉ thi đấu ở V.League 2 mùa giải, có nhiều vấn đề thuộc phạm trù chuyên môn vẫn chưa thuyết phục, dù đăng quang mùa giải này. Do đó mà HLV Trương Việt Hoàng sẽ phải chuẩn bị kỹ và “liệu cơm, gắp mắm”.
Tại buổi gặp mặt nhà vô địch V.League 2020, Thiếu tướng Lê Đăng Dũng - Quyền Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc Tập đoàn Viettel - đã chia sẻ rằng, Viettel sẽ hướng đến mùa giải 2021 với mục tiêu mới: Bảo vệ chức vô địch V.League và tham dự sân chơi Châu Á. Ông Lê Đăng Dũng chỉ ra vấn đề trước đây nhiều đại diện của bóng đá Việt Nam ra sân chơi Châu Á đều bị loại sớm và chỉ có Hà Nội tiến sâu, thế nên Viettel sẽ đối diện với áp lực lớn để làm sao có thành tích chấp nhận được ở đấu trường AFC. Đó không chỉ là thành tích của Viettel mà còn là hình ảnh của bóng đá Việt Nam.
HLV Trương Việt Hoàng đã hứa đưa Viettel ra sân chơi AFC Champions League với sự quyết tâm cao nhất, không làm hổ thẹn hình ảnh bóng đá Việt Nam. Đây là điều mà các cầu thủ Viettel vốn được định hướng đề cao hình ảnh đều lĩnh hội.
Thực tế, đội hình của Viettel cần bổ sung thêm những cầu thủ chất lượng. Ra sân chơi Châu Á, chắc chắn Viettel không thể áp dụng lối chơi thực dụng như đã thể hiện ở V.League 2020. Để thành công, các gương mặt tuyển thủ quốc gia sẽ được ưu tiên. Và HLV Trương Việt Hoàng cũng cần phải nâng cấp lối chơi, cải thiện nhiều vấn đề chuyên môn với sự đầu tư, chuẩn bị nghiêm túc.