Đó là một giấc mơ thành hiện thực với nhiều người hâm mộ Việt Nam. Thế nhưng, thực tế khi nhìn vào những bước đi của bóng đá Việt Nam thời gian qua và sự chuẩn bị của lứa U19 tại VCK U19 Châu Á thì đó lại là một lộ trình đã được tính toán.
Thành công của lứa U19 Việt Nam năm đó, không chỉ kể đến tinh thần thi đấu quả cảm của các cầu thủ trong từng trận đấu, mà đó còn là dấu ấn của công tác đào tạo trẻ. Trong những năm gần đây, VFF đã quan tâm đặc biệt cho các giải trẻ cùng với sự xất hiện của nhiều trung tâm bóng đá trẻ chất lượng như PVF, Viettel đã tạo cho bóng đá trẻ có chút vốn liếng.
Vậy nên, hành trình đến sân chơi World Cup của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn không phải giấc mơ từ trên trời, đó là một quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng và phát triển dựa trên nền tảng, tiềm lực mà sự đi lên của bóng đá trẻ mang lại.
Tiếc thay, ở một nền bóng đá mà số đông vẫn còn mang nặng tư tưởng thành tích khu vực, ở một góc độ nào đó, tấm vé World Cup cách đây 1 năm chưa được nhìn nhận đúng đắn. Đâu đó, tấm HCV SEA Games vẫn được mang ra để so sánh với tấm vé U20 World Cup. Đó là sự so sánh không nên có, bởi ở mỗi một giải đấu, tính chất khác nhau và cũng được nhìn nhận, ghi nhận một cách khác nhau.
Thế nên, sau SEA Games 29, mới có cái gọi là phong trào “chấn hưng” bóng đá nổi lên. Điều tích cực có thể thấy trên bề nổi là mong muốn làm cho bóng đá nước nhà phát triển, thế nhưng cái chìm của nó chính là việc một số nhân vật dựa vào đó để mưu cầu động cơ cá nhân. Tất nhiên, sự thất bại của mỗi giải đấu đều cần được nhìn nhận khách quan để rút ra bài học kinh nghiệm. Nhưng giá như mà phong trào “chấn hưng” kia hãy dành sự công tâm để nhìn vào tấm vé U20 World Cup cách đây 1 năm.
Dù bóng đá Việt Nam mới 1 lần vô địch AFF Cup, chưa 1 lần giành HCV SEA Games, thế nhưng đâu đó vẫn có người mơ… World Cup. Chẳng nói đâu xa, cách đây 3 năm, khi lứa U19 Việt Nam với nòng cốt là quân HAGL tạo ra cơn sốt, chính Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng đã từng kỳ vọng đó là lứa cầu thủ sẽ chinh phục giấc mơ World Cup 2018 cho bóng đá Việt Nam. Thế rồi, phần kết của câu chuyện thì thật bi hài… Tất cả những gì tốt đẹp còn đọng lại đến giờ chỉ là một lứa cầu thủ tài năng và tiềm năng.
World Cup là sân chơi đỉnh cao của bóng đá, chắc chắn rồi, nó còn là thiên đường cho những nền bóng đá nhỏ như Việt Nam hướng đến. Thế nhưng, chắc chắn nơi đó sẽ không chờ đợi những giấc mơ mà là hành động. Còn bóng đá Việt Nam, bao giờ chúng ta mới hết chiêm bao?