Manchester United là một cỗ máy chiến thắng dưới thời Sir Alex Ferguson, nhưng sau khi vị huấn luyện viên huyền thoại chấm dứt 26 năm vinh quang của ông sau mùa giải 2012-13, họ đã dừng lại.
Mùa giải đó, “Quỷ đỏ” vô địch Premier League lần thứ 13. Nhưng kể từ đó, họ đã không thể kéo dài kỷ lục của mình.
Những David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer và Ralf Rangnick đều không thể theo kịp dấu chân của Ferguson.
Cùng các huấn luyện viên, Man United đầu tư nhiều tiền của để đưa về hàng loạt ngôi sao, nhưng Angel Di Maria, Paul Pogba và Romelu Lukaku nằm trong số những người thất bại.
Tất nhiên, cũng có một vài thành công, như Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani, Ander Herrera, Juan Mata, Luke Shaw hay gần nhất là Casemiro.
Nhưng không có bản hợp đồng nào tỏa sáng hơn Bruno Fernandes cho Man United trong thập kỉ qua.
Tuyển thủ Bồ Đào Nha được mua từ Sporting CP trong một hợp đồng trị giá 47 triệu bảng vào tháng 1.2020, và anh đã chứng minh được mình đáng giá từng xu.
Fernandes đã tạo ra ảnh hưởng ngay lập tức tại Old Trafford, và hiện là thành viên quan trọng nhất của đội hình đã sẵn sàng trở lại sân khấu đỉnh cao dưới thời Erik ten Hag.
Điều gì khiến cầu thủ 28 tuổi trở nên đặc biệt như vậy?
Ghi bàn và kiến tạo
Tính đến thời điểm này, Fernandes đã ghi tổng cộng 60 bàn thắng cho Man United trên mọi đấu trường. Và khi chuyền bóng cho Marcel Sabitzer ghi bàn vào lưới Sevilla tại Europa League tuần trước, Fernandes đánh dấu 52 đường kiến tạo trong màu áo đỏ.
Hầu hết các tiền đạo hàng đầu sẽ hài lòng với những con số như vậy chỉ sau 175 lần ra sân. Nhưng Fernandes còn gây ấn tượng bởi những kỷ lục mà anh đã phá vỡ.
Anh trở thành cầu thủ đạt 5 bàn thắng và 5 đường kiến tạo nhanh nhất trong lịch sử Premier League (9 trận), và 28 bàn thắng trong mùa giải 2020-2021 giúp anh phá kỷ lục ghi bàn của Frank Lampard về số bàn thắng nhiều bàn thắng nhất của một tiền vệ trên mọi đấu trường trong 1 mùa giải.
Fernandes cũng có một kỷ lục châu Âu độc nhất trong CV của mình, khi vượt qua David Beckham để trở thành cầu thủ đầu tiên kiến tạo trong 6 trận liên tiếp tại Champions League cho một câu lạc bộ Anh.
Phẩm chất thủ lĩnh
Ngay từ ngày đầu tiên ở Man United, Fernandes đã tự mình đưa đội bóng tiến lên, cả khi có hoặc không có bóng.
Anh thường là cầu thủ có tiếng nói nhất trên sân và được thúc đẩy bởi tinh thần trách nhiệm đối với các cầu thủ trẻ trong đội.
Fernandes đã đeo băng đội trưởng trong phần lớn thời gian của mùa giải hiện tại, do đội trưởng chính thức - Harry Maguire, đánh mất vị trí.
Maguire không phù hợp với vai trò thủ lĩnh như Fernandes, người luôn đòi hỏi những tiêu chuẩn cao nhất có thể từ bản thân và những người xung quanh.
Chắc hẳn Fernandes sẽ được chỉ định làm đội trưởng vào mùa hè này.
Đáp lại những lời chỉ trích
Mặc dù phẩm chất thủ lĩnh của Fernandes là không thể nghi ngờ, nhưng có những lúc anh tự làm mình thất vọng và bị chỉ trích dữ dội.
Tiêu biểu nhất là khi thua Liverpool 0-7. Thế nhưng, thay vì để mình gục ngã bởi những lời chỉ trích, Fernandes vẫn rất vững vàng, vẫn chiến đấu theo cách của mình.
Anh không để những phán xét làm ảnh hưởng đến trận đấu của mình, để sự khẳng định được nói bằng màn trình diễn trên sân.
Sự đa năng
Một trong những vấn đề chính của United trong những năm gần đây là thiếu chiều sâu ở hàng tiền vệ, điều mà Ten Hag đã cố gắng giải quyết theo những cách sáng tạo trong mùa giải này.
Sự bổ sung Casemiro và Christian Eriksen đã mang lại sự thúc đẩy đáng hoan nghênh, nhưng cầu thủ người Brazil lại rắc rối với tính kỉ luật, còn nhân tố người Đan Mạch phải ngồi ngoài suốt 2 tháng do chấn thương.
Và vì thế, Fernandes đã rất vui khi được hoạt động bên ngoài vị trí số 10 quen thuộc của mình. Anh có thể đá ở 2 cánh, gần đây được bố trí ở vai trò lùi sâu.
Fernandes là một cầu thủ giỏi đến mức anh không thể bị bó buộc ở một vị trí và có thể quyết định từ bất cứ đâu trên sân…