TPHCM có trận thua thứ 3 liên tiếp tại V.League khi thất bại 0-1 trước Viettel tối ngày 14.10. Kết quả thất vọng này khiến họ mới có 20 điểm/14 trận, kém đội đầu bảng đến 8 điểm. Về lý thuyết, cơ hội vô địch của TPHCM vẫn còn khi còn 5 trận. Tuy nhiên, nhìn vào những vấn đề lộ ra, khó ai dám lạc quan tếu.

Áp lực tâm lý và còn gì nữa?

“Tôi phải cố gắng giải quyết vấn đề tâm lý, áp lực. Tôi không muốn các cầu thủ bị ảnh hưởng bởi điều đó. Lúc này, chúng tôi phải vượt qua khó khăn. Trong bóng đá, tinh thần thoải mái rất quan trọng” - Huấn luyện viên Chung Hae-seong cho biết sau trận thua Viettel.

Khi quay lại dẫn dắt TPHCM đầu giữa tháng 8, chiến lược gia người Hàn Quốc cũng nhấn mạnh việc ưu tiên giúp các cầu thủ lấy lại tinh thần, tự tin để đua vô địch V.League 2020. Thời điểm đó, TPHCM chỉ kém đội đầu bảng 6 điểm, cơ hội vẫn còn nguyên. Sau hơn 3 tháng “tái hôn”, mọi thứ đang diễn ra không theo ý muốn của ông Chung Hae-seong.

TPHCM thi đấu rất thất thường. Sau khi thắng Nam Định 5-1, họ thua ngay HAGL đến 2-5 trên sân khách. Ông Chung Hae-seong chưa kịp chỉnh đốn hàng công với việc vắng Công Phượng, Huy Toàn đã phải đau đầu với bài toán nơi hàng thủ, nơi các hậu vệ không tạo ra được chắc chắn, tin cậy như mùa giải trước. Đã thế, dấu hiệu không kiểm soát được phòng thay đồ của TPHCM lộ rõ khi trung vệ Nguyễn Hữu Tuấn “xé rào” tham dự một giải phong trào, dù anh đang phải dưỡng thương trong lúc V.League đang bước vào giai đoạn nước rút.

Ông Chung đã không còn lạc quan như trước. Trận thua Viettel, ông ngồi im trong sự bất lực và đó là lý do Chủ tịch Nguyễn Hữu Thắng phải từ khán đài bước xuống sân sau hiệp 1. Và ông Chung dự báo đội TPHCM sẽ còn gặp nhiều khó khăn hơn nữa thời gian tới, trước mắt là trận derby với Sài Gòn hôm 19.10. Việc tiền đạo Lâm Ti Phông bị chấn thương ở tay phải nghỉ thi đấu gần 1 tháng là đòn giáng mạnh vào đội chủ sân Thống Nhất, vốn đã bị suy kiệt về lực lượng khi Công Phượng, Huy Toàn, Seo Yong-duk chưa hẹn ngày trở lại.

Chuyển nhượng sai lầm

TPHCM không thể nâng tầm, có thể cạnh tranh sòng phẳng với Hà Nội tại V.League bởi chính họ, với chiến lược chuyển nhượng sai lầm. Việc đổ hàng chục tỉ đồng để “tân trang” đội hình không mang đến hiệu quả như mong muốn.

Theo thống kê mùa này, TPHCM đã mua, mượn đến hơn 1 đội hình. Công Phượng, Lê Văn Sơn, Lê Đức Lương được mượn về từ Hoàng Anh Gia Lai; Ngô Viết Phú, Võ Huy Toàn được mua về từ Đà Nẵng; Bùi Tiến Dũng đến với đội từ Hà Nội; bộ ba Lâm Ti Phông, Phạm Trùm Tỉnh, Trần Đình Khương chuyển đến từ Khánh Hòa. Với ngoại binh, họ đã thải loại Alex Lima, Almido Balde, Vickor Prodell và đang sử dụng 4 “Tây” khác (Diakite, Ariel Rodriguez, Jose Ortiz và Seo Yong-duk).

Đội chủ sân Thống Nhất đã mang về 16 cầu thủ mới mùa này, nhưng chỉ có ít người trong số đó để mang đến hiệu quả thật sự. Đó là Công Phượng với 6 bàn tại V.League, là Diakite “hòn đá tảng” ở hàng phòng ngự và Seo Yong-duk - tiền vệ trung tâm thi đấu rất năng nổ.

Đáng thất vọng nhất là bộ đôi triệu USD Ariel Rodriguez và Jose Ortiz thi đấu nhạt nhòa, lạc lõng. Ban lãnh đạo đội bóng vốn kỳ vọng 2 ngôi sao “triệu đô” này sẽ giúp đội tạo nên bước nhảy vọt ở giai đoạn 2 nhưng họ không đóng góp được gì nhiều, ra sân tổng cộng 5 trận nhưng chỉ có đúng 1 bàn thắng. Sự thất vọng của ông Chung Hae-seong thể hiện rõ ở trận gặp Viettel khi rút Ortiz ra ở đầu hiệp 2 và Ariel Rodriguez ở phút 69. Ở các đội khác, ngoại binh chính là điểm tựa còn với 2 cầu thủ Costa Rica, chẳng khác gì gánh nặng.

TPHCM chịu chơi để nâng cấp đội hình. Tuy nhiên, việc chuyển nhượng ồ ạt mà không cân nhắc kỹ đến việc phù hợp với chiến thuật của huấn luyện viên, hợp “rơ” với các đồng đội, thích ứng được với V.League… khiến đội bóng từ đánh mất sự ổn định, đoàn kết - bí quyết giúp họ đoạt ngôi Á quân V.League 2019.

Tiền nhiều và tham vọng lớn chưa giúp TPHCM “lên đẳng”. Họ cần phải học hỏi các đối thủ của mình tại V.League như Hà Nội, Sài Gòn hay Viettel về cách xây dựng đội bằng những cầu thủ phù hợp. Còn với V.League 2020, có lẽ họ đã hết cơ hội để sửa sai, vì với tình trạng như hiện tại thì ngay cả việc phấn đấu vào nhóm có huy chương cũng là thách thức lớn.