Tuyển UAE đang gấp rút tuyển dụng một huấn luyện viên mới,  chuẩn bị cho vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á trở lại vào cuối năm. Sau 5 trận, đội bóng Tây Á mới có 6 điểm, tạm đứng thứ 4 tại bảng G, kém đội đầu bảng tuyển Việt Nam 5 điểm.

Liên đoàn bóng đá UAE đưa ra một loạt danh sách các huấn luyện ngoại danh tiếng để mời về dẫn dắt tuyển nước này, trong đó có Paulo Sousa (Bồ Đào Nha). Theo tờ Noticiasao Minuto (Bồ Đào Nha), huấn luyện viên Paulo Sousa đã từ chối lời đề nghị dẫn dắt tuyển UAE, dù mức lương đề nghị lên đến 4 triệu euro/năm.

Paulo Sousa sinh năm 1970 là cựu tiền vệ nổi tiếng của bóng đá Bồ Đào Nha, từng cùng đội nhà đứng hạng 3 EURO 2000. Ông là một trong những cầu thủ hiếm hoi vô địch UEFA Champions League 2 năm liên tiếp với 2 đội bóng khác nhau. Ông làm được điều này cùng Juventus (1996) và Borussia Dortmund (1997).

Chuyển sang công tác huấn luyện, Sousa để lại nhiều ấn tượng khi giúp Maccabi Tel Aviv và Basel vô địch ở Israel, Thụy Sỹ. Lúc này, chiến lược gia 50 tuổi đang dẫn dắt Bordeaux (Pháp), với hợp đồng kéo dài đến ngày 30.6.2022.

Ông thầy này được tuyển UAE săn đón để mời về dẫn dắt, với mục tiêu chiếm ngôi đầu bảng của tuyển Việt Nam, giành quyền tham dự vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Tuy nhiên, bất chấp lời đề nghị hậu hĩnh với mức lương 4 triệu euro/năm và hợp đồng kéo dài 4 năm, Paulo Sousa vẫn muốn gắn bó với câu lạc của Pháp.

Thất bại trong việc chèo kéo Paulo Sousa, UAE nhắm đến một huấn luyên ngoại để dẫn dắt đội tuyển và các ứng viên có Juan Antonio Pizzi (Argentina), Zlatko Dalic (Croatia), Vuk Rasovic (Serbia), Cosmin Olăroiu (Romania)…