Tuyển Hà Lan trở lại World Cup sau 8 năm. Năm 2014, họ đã đứng hạng 3, cũng dưới sự dẫn dắt của Van Gaal. Trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn như Senegal, “Cơn lốc màu da cam” được kỳ vọng sẽ giành thắng lợi để cạnh tranh ngôi đầu bảng A với Ecuador.

Tuy nhiên, những diễn biến trên sân lại đi ngược với kỳ vọng của người hâm mộ. Đội tuyển Hà Lan thi đấu mờ nhạt và không tạo được cơ hội nào đáng chú ý trong hiệp 1. Bên kia chiến tiến, Senegal cũng tỏ ra không kém cạnh khi không ít lần khiến các hậu vệ hàng đầu bên phía Hà Lan vất vả trong những lần phòng ngự.

Thế trận vẫn không có nhiều thay đổi trong hiệp 2 khi Hà Lan vẫn tỏ ra bế tắc trong khâu tấn công. Hàng phòng ngự của Senegal dưới sự chỉ huy của trung vệ Koulibaly vẫn đang chơi rất chắc chắn.

Trận đấu bị tạm dừng khá lâu khi tiền vệ Kouyate bên phía Senegal bị chấn thương, phải rời sân bằng cáng. Huấn luyện viên Aliou Cisse phải đưa Pape Gueye vào thay.

Không tìm được phương án tiếp cận khung thành Senegal, huấn luyện viên Van Gaal buộc phải mạo hiểm khi tung Depay vào sân để tăng tính cơ động và sự đột phá trong các tình huống triển khai bóng.

Khi các khán giả trên sân đang nghĩ về kết quả hòa thì tài năng 23 tuổi Gakpo đã lên tiếng đúng lúc. Phút 84, Gakpo phá bẫy việt vị băng vào đánh đầu từ đường chuyền của Frenkie de Jong, giúp Hà Lan dẫn 1-0.

Thời gian còn lại, Hà Lan vẫn kịp có thêm bàn thứ 2 nhờ công của Klaasen, qua đó giành chiến thắng 2-0 trong ngày ra quân vòng chung kết World Cup 2022. Đoàn quân của huấn luyện viên Van Gaal cùng chia sẻ vị trí dẫn đầu bảng A với Ecuador khi đều giành chiến thắng trong lượt đầu tiên.