Bóng đá chắp cánh ước mơ

Cậu bé đánh giày người Thanh Hóa ngày nào theo gia đình vào Đồng Nai làm kinh tế mới, dạt vào Sài Gòn kiếm sống giờ đã là trụ cột của gia đình. Tự hào hơn, cậu bé lang thang ngày nào giờ là “quân bài” không thể thiếu của đội bóng đất Thủ tại V.League 2021. Ngày cuối năm, ngồi bên ly café nhìn lại chặng đường đá bóng, có 3 điều Vũ “gà” muốn chia sẻ:

“Con đường sự nghiệp của tôi phải nói như một giấc mơ. Điều thứ nhất, khi nhìn lại sự nghiệp của bản thân tôi thấy mình may. Chỉ có may mắn mới giúp tôi vượt qua được tất cả để trở thành cầu thủ chuyên nghiệp như ngày hôm nay. Thứ hai là thoát, thoát cái nghèo đã đeo bám cả tuổi thơ khiến tôi phải vùng lên chạy khỏi nó. Điều cuối cùng chính là hạnh phúc khi được cống hiến, theo đuổi con đường đá bóng này…”.

Vũ bắt đầu theo bóng đá chuyên nghiệp từ năm 20 tuổi, trước đó anh chơi “phủi” và được những người làm chuyên môn phát hiện ra rồi giới thiệu vào đội U.21 Đồng Nai. Đây cũng là khoảng thời gian cầu thủ sinh năm 1993 bắt đầu được ăn tập chuyên nghiệp.

“Lúc tôi vào đội trẻ Đồng Nai, các đồng đội cùng trang lứa đã tập với nhau 7, 8 năm rồi, còn tôi thì tay ngang, bắt đầu từ số 0. Kỹ, chiến thuật hầu như không có, thời gian đầu rất khó khăn để làm quen với lối ăn tập chuyên nghiệp” - Vũ kể.

Niềm vui chưa được bao lâu thì Đồng Nai gặp sóng gió, năm 2014 hàng loạt cầu thủ đội 1 vướng lao lý vì bán độ. Cầu thủ trẻ lứa Văn Vũ nhìn vào thấy chán nản, nhiều người đã bỏ nghề. Bản thân “thằng bé đánh giày” cũng phải đi làm thêm bốc vác để kiếm kế sinh nhai. Đến năm 2016, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Trần Bình Sự, Tô Văn Vũ được thi đấu nhiều hơn, nhưng khép lại giải Hạng Nhất năm ấy, Đồng Nai chính thức giải thể. Vũ quay về nhà với gia đình, tan giấc mơ bóng đá nhưng một ngày thì nhận được cuộc điện thoại định mệnh và bước ngoặt thay đổi cuộc đời.

“Khi tôi về Thanh Hóa, sau khi đội bóng giải thể thì huấn luyện viên Trần Bình Sự đã giới thiệu ra đội Hải Phòng thử việc. Thế nhưng khi nghe bác Sự có thể sẽ nắm một đội bóng ở phía Nam, tôi điện ngay để xin đi theo. Lúc đó tôi chưa biết bác sẽ huấn luyện Bình Dương. Tôi chỉ nghĩ thầy đi đâu, mình xin theo đó. Ai ngờ, tôi lại có ngày khoác áo cái đội Bình Dương từng nhiều lần vô địch V.League, được tập luyện cùng các ngôi sao lúc bấy giờ là Anh Đức, Tấn Tài hay Tấn Trường…”, Tô Văn Vũ nhớ lại.

Bến đỗ mới Bình Dương chính là nơi giúp “cánh chim lạ” sải cánh, dù ban đầu quá tự ti về khả năng của bản thân. Việc “phải” luyện cùng toàn hảo thủ đã chinh chiến nhiều năm tại V.League khiến anh ngại ngùng, rụt rè và chỉ biết ước một ngày được “chung mâm” cùng các đàn anh. Mùa giải năm 2017, dù tập tốt và được khen nhưng 8 vòng đầu tiên, Vũ “gà” phải ngồi khán đài hay ghế dự bị để theo dõi các đồng đội thi đấu.

“Mãi đến vòng thứ 9 làm khách ở sân Cẩm Phả, huấn luyện viên mới xếp vào đội hình chính thức. Bác Sự gặp riêng dặn cố gắng thể hiện cho tốt và đừng làm thất vọng. Tuy trận đấu đó Bình Dương thua 0-2 nhưng với cá nhân, tôi đã thể hiện tốt và từ đó cũng được đá chính nhiều hơn” - Vũ kể.

Tấm băng đội trưởng và sự trưởng thành

Sau năm thi đấu đội 1, nổi bật là “cú đúp” vào lưới Thanh Hóa trên sân Tam Kỳ giúp Bình Dương giành chức Vô địch Cúp Quốc gia 2018 đã giúp cầu thủ số áo 28 nhận được sự tin tưởng và tín nhiệm. Bước vào mùa giải 2020, Tô Văn Vũ được giao trọng trách làm đội trưởng, cũng từ đây “cánh chim đầu đàn” đã có nhiều thay đổi.

“Khi được ban huấn luyện và đồng đội tin tưởng giao tấm băng đội trưởng, tôi bất ngờ. Tôi chưa dám nghĩ một ngày sẽ đeo băng đội trưởng ở Bình Dương, vui và hạnh phúc, thấy được trách nhiệm của bản thân nhiều hơn, có động lực cao hơn. Trọng trách của người đội trưởng là hô hào anh em, bảo ban các em nhỏ trong đội, những khi đội thi đấu không được tốt, thúc đẩy tinh thần, động viên toàn đội” - Vũ nói. Bản thân cầu thủ người Thanh Hóa cũng tự nhận rằng bản tính của mình “hoãng dã”, tính nóng nảy khiến người khác dễ mất lòng. Và sau những lần vấp ngã, những ồn ào về phát ngôn gây sốc trên mạng xã hội, Vũ đã rút ra cho mình những bài học cực đắt. Thay đổi tích cực hơn, sự nghiệp đi lên của anh chàng này không chỉ là sự nỗ lực cá nhân mà còn có những người thầy theo dấu bước chân anh. Có lần, Vũ kể rằng nếu HLV Trần Bình Sự là người cưu mang, dìu dắt, là bước ngoặt của cuộc đời thì dưới thời HLV Trần Minh Chiến, anh được chơi bóng và rồi gặp được thầy Phan Thanh Hùng với định hướng tư tưởng.

“Trước khi bước vào mùa giải, tôi gặp vấn đề về tâm lý khi ban cán sự của đội có sự thay đổi. Huấn luyện viên Phan Thanh Hùng đã đến và giúp tôi giải tỏa tâm lý. Nhiều người gọi tôi là “ngổ ngáo” nhưng đến khi tiếp xúc với thầy Hùng thì tôi cảm thấy mình được khai sáng và mở mang nhiều hơn. Một người thầy giỏi, tốt và hiểu tâm lý của cầu thủ, bây giờ tôi đã rất thoải mái, mục tiêu chỉ là tập trung vào chuyên môn và chơi tốt”. Bàn thắng tuyệt đẹp “kiểu Ronaldo” vào lưới Thanh Hóa trong chiến thắng 1-0 ở vòng 1 và pha kiến tạo giúp Tiến Linh ấn định tỉ số 2-1 trước Hà Nội ở vòng 2 V.League, Vũ tiết lộ tình huống đập nhả với Tiến Linh đó chính là sự khác biệt mà HLV Phan Thanh Hùng tạo ra.

Sau bao biến cố, cũng là lúc để con người ta nhìn lại, suy ngẫm để trưởng thành. Nói về chồng, bã xã của Vũ tự hào: “Anh Vũ đã ngày một chững chạc hơn, mỗi ngày tôi đều thấy anh có sự thay đổi, điềm tĩnh và bớt nóng vội cả trong cuộc sống và trên sân cỏ”. 28 tuổi, Tô Văn Vũ đã có cho mình một sự nghiệp tươi sáng, một gia đình hạnh phúc với người vợ bên anh từ thuở còn đi đánh giày, sẵn sàng đi xe máy 70km đến thăm chồng khi đi tập luyện ở xa. Và Vũ có thể tự hào rằng rồi một ngày mai, khi cậu con trai nhìn vào cũng sẽ thấy tự hào về người cha theo nghiệp “quần đùi áo số”.