Đúng như dự đoán, sau màn trình diễn khá tốt trong trận gặp Suwon Bluewings ở vòng trước, tiền đạo Công Phượng đã được sử dụng ngay từ đầu trong trận đấu giữa Incheon United vs Daegu. Anh được bố trí chơi ngay sau trung phong cắm Mugosa trên hàng công đội chủ nhà.
Trong lần đầu đá chính, Công Phượng đã tỏ ra rất quyết tâm với việc cố gắng hoạt động rộng và tạo ra những đường bóng nguy hiểm. Tuy nhiên, tiền đạo 24 tuổi tỏ ra khá đơn độc trên hàng công khi những đồng đội xung quanh anh thi đấu thiếu hiệu quả.
Trong hơn 90 phút trên sân, Công Phượng có ít nhất 3 tình huống tạo cơ hội rõ ràng cho các chân sút Incheon United. Thế nhưng các pha dứt điểm của đồng đội nếu không bị thủ môn cản phá cũng tìm đến cột dọc khung thành của Daegu.
Bên kia chiến tuyến, đội khách lại thể hiện bộ mặt trái ngược. Các tiền đạo của Daegu tận dụng rất tốt các cơ hội để trừng phạt hàng phòng ngự Incheon United. Ngay trong hiệp 1, mành lưới đội bóng của Công Phượng đã 2 lần rung lên, đều từ những tình huống sai lầm của các trung vệ, và cùng được ghi bởi tiền đạo Kim Jin-Hyeok.
Sang đến hiệp 2, Incheon United gần như không có bất kỳ một sự chuyển biến nào. Các đường tấn công chủ yếu dựa vào những pha đột phá cá nhân của Công Phượng hay Heo Yong-Joon. Bất lực trong việc ghi bàn, đội chủ sân Sungui Arena Park còn để CLB Daegu chọc thủng lưới ấn định tỉ số 3-0, với bàn thắng của ngoại binh Cesinha người Brazil.
Với trận thua thất vọng này, Incheon United bị chính Daegu đẩy xuống vị trí áp chót trên BXH K-League với vỏn vẹn 4 điểm. Dù vậy, riêng với cá nhân Công Phượng, trận đấu này vẫn là một màn trình diễn không đến nỗi nào. Điều đó khiến tiền đạo người Việt có khả năng sẽ tiếp tục được tin tưởng ở trận sau.
Ở trận đấu trước đó khi Incheon United thua 1-3 trước Suwon Bluewings, khi được tung vào sân ở nửa sau hiệp 2, Phượng là điểm sáng và tạo ra sự khác biệt. Chính tiền đạo này có 2 đường kiến tạo đặt đồng đội vào thế đối mặt nhưng đều không tận dụng được cơ hội.
Điều khó với Công Phượng là Incheon United tỏ ra đuối so với mặt bằng K-League. Thêm nữa, phong cách chơi bóng sức mạnh, chạy nhiều và áp sát liên tục chứ không chú trọng cầm bóng, phối hợp của các đội bóng Hàn Quốc là một thách thức với một cầu thủ nhỏ con, đá kỹ thuật, giỏi xử lý trong pmaj vi hẹp như Công Phượng.