Trong số 10 cầu thủ thành danh từ Vòng chung kết U23 Châu Á2016, Công Phượng xếp thứ 7. Anh đứng trên 3 cầu thủ đến từ những nền bóng đá hàng đầu châu Á, gồm Fahad Al-Muwallad (Saudi Arabia), Eldor Shomurodov (Uzbekistan), Mohannad Abdul-Raheem (Iraq).

Vòng chung kết U23 Châu Á  2016 là giải đấu đầu tiên Công Phượng tham dự sân chơi này. Khi đó, đội tuyển U23 Việt Nam được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Toshiya Miura. U23 Việt Nam toàn thua cả 3 trận trước Jordan, Australia và UAE. Tthời điểm đó, bóng đá Việt Nam vẫn chưa thật sự tạo được dấu ấn ở sân chơi châu lục nên kết quả này cũng không có gì bất ngờ.

Trang Fox Sport viết: “Trước khi Quang Hải nổi lên, 2 niềm hy vọng lớn nhất của bóng đá Việt Nam từng là Nguyễn Công Phượng và Lương Xuân Trường.

Công Phượng đã không chiếm được vị trí chính thức trong đội hình của câu lạc bộ Sint Truidense tại Bỉ nhưng anh vẫn chứng tỏ được trình độ quốc tế, ở giải vô địch Châu Á hồi tháng 1 năm trước”.

Những người còn lại trong danh sách 10 cầu thủ trưởng thành từ giải U23 Châu Á năm 2016, đến nay đã thành danh và tỏa sáng trên bình diện châu lục và quốc tế gồm có Abdelkarim Hassan (Qatar), Chanathip Songkrasin (Thái Lan), Takumi Minamino (Nhật Bản), Hwang Hee-chan (Hàn Quốc), Milad Mohammadi (Iran) và Jamie McClaren (Australia).

Do đã quá tuổi nên Công Phượng không thể tham dự Vòng chung kết U23 Châu Á 2020. Mới đây, sau thời gian dài dự bị, tiền đạo này cũng đã trở về từ Bỉ để đầu quân cho câu lạc bộ TP.HCM thi đấu tại V.League 2020.