Trận đấu vòng loại U23 Châu Á 2018 giữa U22 Việt Nam và U23 Đông Timor diễn ra trong cơn mưa nặng hạt của TPHCM. Mặt sân Thống Nhất có nhiều vũng nước lớn khiến trận đấu gần như đã bị phá hỏng bởi bóng không thể lăn trên mặt sân.
Các cầu thủ hai đội phải dùng động tác sục bóng để triển khai các pha tấn công lên phần sân đối phương. Những cầu thủ có kỹ thuật cá nhân tốt bên phía U22 Việt Nam như Công Phượng có những động tác tâng bóng để vượt qua sự truy cản của đối phương. Tuy nhiên, đó không phải là những pha bóng mang lại hiệu quả giữa “dòng sông Thống Nhất”.
Một tình huống hy hữu đã diễn ra ở phút thứ 5. Cầu thủ Monteiro có pha dứt điểm trong vòng cấm, loại bỏ thủ môn Tiến Dũng, thế nhưng vũng nước trước khung thành đã khiến trái bóng không thể lăn qua vạch vôi. Tiến Dũng kịp bắt bóng giải nguy, cứu thua cho đội chủ nhà.
Phút thứ 18, tiền đạo Hà Đức Chinh chớp thời cơ rất tốt khi có bóng trong vòng cấm và tung ra cú sút ghi bàn mở tỉ số cho U22 Việt Nam. Một tình huống khá đơn giản đã mang lại hiệu quả trong điều kiện mưa to và mặt sân sũng nước.
Không thể triển khai lối chơi theo ý muốn, các cầu thủ U22 Việt Nam phải tận dụng những tình huống cố định, bóng bổng và chớp những cơ hội cầu may. Bởi các pha phối hợp của đội chủ nhà đã không thể tạo ra được những cơ hội.
Trận “thủy chiến” của hai đội diễn ra với nhiều pha bóng rất hài hước. Rất nhiều pha trượt chân của các cầu thủ. Sự lầy lội của mặt sân khiến cho các cầu thủ lấm bùn. Hiệp 1 kết thúc với duy nhất 1 bàn thắng duy nhất được ghi.
| Cơn mưa lớn ở sân Thống Nhất. Ảnh: Đ.Đ |
Bước sang hiệp 2, khi cơn mưa lớn đã tạnh, những vũng nước trũng trên mặt sân cũng rút đi giúp cho cầu thủ hai đội triển khai bóng dễ dàng hơn. Tuy nhiên, mặt sân vẫn còn nguyên tình trạng lầy lội. Do đã thường xuyên luyện tập trên mặt sân Thống Nhất trong mưa nên các cầu thủ U22 Việt Nam nhanh chóng làm quen và tạo ra thế trận tốt hơn hẳn U23 Đông Timor. Chính vì vậy, các học trò của HLV Hữu Thắng bắt đầu có cơ hội ghi bàn.
Việc HLV Hữu Thắng đưa Quang Hải vào sân thay Hồng Duy tạo ra bước ngoặt của trận đấu. Tiền vệ trẻ của Hà Nội FC chơi rất ăn ý với Công Phượng để giúp tiền đạo HAGL mang về liên tiếp 2 bàn thắng. Phút thứ 67, nhận đường chuyền của Quang Hải từ tình huống phạt góc bên cánh phải, Công Phượng vượt qua cầu thủ U22 Đông Timor, dứt điểm hiểm hóc ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0.
Phút thứ 71, từ pha đánh gót tinh tế của Quang Hải, Công Phượng đi bóng trong vòng cấm khiến hậu vệ Đông Timor phạm lỗi. U22 Việt Nam được hưởng quả penalty và trên chấm 11m, Công Phượng không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, nâng tỉ số lên 3-0.
Đến lúc này, thế trận diễn ra một chiều với ưu thế hoàn toàn thuộc về U22 Việt Nam. Liên tiếp các cơ hội nguy hiểm được đội chủ nhà tạo ra, tuy nhiên các chân sút U22 Việt Nam vẫn bỏ lỡ nhiều cơ hội. Phút 87, Tuấn Anh có pha dứt điểm sở trường từ ngoài vòng cấm, mang về bàn thắng ấn định chiến thắng 4-0 cho U22 Việt Nam.
Trận đấu này, hàng tiền đạo của U22 Việt Nam đã chơi xuất sắc. Cả Công Phượng và Đức Chinh đều lập công, mang về những bàn thắng quan trọng. Thắng trận, U22 Việt Nam có được 3 điểm, xếp thứ 2 bảng I sau U23 Hàn Quốc - đội đã hạ Macau với tỉ số đậm 10-0 ở trận đấu diễn ra trước đó.