Sau 22 vòng đấu, Sài Gòn FC giành được 34 điểm, xếp thứ 7 và kém đội đầu bảng Hà Nội 5 điểm. Trên lý thuyết, thầy trò HLV Đức Thắng vẫn còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch khi V.League còn 4 vòng đấu nữa mới kết thúc.
Thế nhưng, thực tế, để vươn lên là rất khó khi trên họ còn những 6 đội khác có khả năng cạnh tranh ngôi đầu. Do đó, mùa giải này với Sài Gòn xem như đã không còn mục tiêu vô địch. Trong khi đó, TP.HCM có được 22 điểm và xếp ở vị trí thứ 10. Đây cũng là thứ hạng an toàn.
Trước trận derby thứ 2 của thành phố này, hai cái tên đặc biệt được chú ý chính là quyền Chủ tịch Lê Công Vinh của TP.HCM và HLV Đức Thắng của Sài Gòn FC. Bởi lẽ, họ chính là những người mang linh hồn của hai đội bóng. Cả hai đóng vai trò “thổi lửa” để hâm nóng trận cầu này.
Với TP.HCM họ đã có mùa giải đầu tiên ở sân chơi V.League được xem là chấp nhận được với những điều mới mẻ mà quyền Chủ tịch Lê Công Vinh mang lại. Anh đã cố gắng cải thiện hình ảnh của đội bóng bằng việc cải thiện một phần nào đó cơ sở vật chất từ phòng thay đồ đến nhà vệ sinh.
Hay là việc tự mình bán vé và chạy cùng các cầu thủ cảm ơn khán giả sau mỗi trận đấu… Thế nhưng, cũng vẫn còn đó những khoảng lặng mà Công Vinh để lại về những chuyện gây tranh cãi sau hậu trường.
Nếu như TP.HCM có một Công Vinh góc cạnh thì Sài Gòn FC luôn được truyền cảm hứng bởi HLV Đức Thắng. Ở trận derby lượt đi giữa hai đội ở ngày vòng thứ 3, HLV gốc Hà Nội này đã thẳng thắn nói rằng cá nhân ông không thích trận đấu, vì nó chưa thực sự mang lại cảm xúc cho khán giả mà lâu lắm rồi họ mới được chờ đợi. Và dù chất lượng chuyên môn không cao nhưng trận đấu lại có được những điều cần có cuộc những cuộc derby đó là sự căng thẳng, cay cú và sự muốn khẳng định.
Cho đến trước trận derby lượt về này, HLV Đức Thắng cũng chia sẻ rằng chất lượng chuyên môn sẽ khó có sự hấp dẫn. Bởi tính chất vùng miền đã không còn được như trước đây nữa. Thực tế, nhìn vào lực lượng hiện tại của hai bên, cầu thủ gốc TP.HCM không còn nhiều mà chủ yếu là những cầu thủ từ khắp các nơi. Tuy nhiên, điều mà ông mong muốn vẫn là cống hiến cho khán giả một thứ bóng đá đẹp và fair play nhất khi đối đầu với đội bóng cùng thành phố.
Giống như TP.HCM, khi cả tập thể không có một ngôi sao thực sự quá nổi bật thì HLV Đức Thắng chính là người truyền cảm hứng. Trận derby giữa hai đội vì thế sẽ nóng hơn bởi yếu tố danh dự và trách nhiệm với người dân thành phố.