Sau thương vụ lật kèo trị giá 14 tỉ đồng, Công Vinh về Hà Nội ACB chơi cho đội bóng bầu Kiên. Ông Kiên “bạc”, khi đó đang nổi như cồn sau vụ “cướp diễn đàn” tại buổi tổng kết mùa bóng 2011.
Ngược thời gian, hầu hết bây giờ người hâm mộ chỉ nhớ đến bầu Hiển, bầu Đức, bầu Thắng… nhưng ông Kiên mới là người tiên phong sở hữu đội bóng khi bóng đá Việt Nam bắt đầu lên chuyên. Khác với phần còn lại, bầu Kiên không có những pha vung tiền tỉ để có tên tuổi sao số, không thưởng vài trăm triệu cho một trận thắng, chính vì vậy không nhiều cầu thủ tốt chịu về chơi cho HN ACB.
Công Vinh là trường hợp đặc biệt của đội bóng Thủ đô khi nhận tới 14 tỷ đồng tiền lót tay, theo tiết lộ của tiền đạo này.
Có 2 lý do theo Vinh, ông Kiên thích anh và sau bao năm để đội lặn ngụp lên xuống hạng, Chủ tịch HN ACB muốn biến đội bóng của mình thành thế lực bóng đá Việt Nam.
Nhưng có tiền đạo xuất sắc nhất Việt Nam khi đó rồi, thành tích của đội bóng cũng không mấy cải thiện, bởi cách quản lý đội không giống ai.
“Bầu Kiên thương cầu thủ nhưng cũng vì thương nên đâm ra vô cùng dễ dãi. Buổi tối, ai muốn đi đâu thì đi, muốn về mấy giờ thì về. Không một ai kiểm tra”, Công Vinh kể lại.
Chuyện sinh hoạt đã vậy, chuyện tập luyện còn tệ hơn, trong tự truyện “Phút 89” tiền đạo xứ Nghệ kể rằng ở HN ACB, “trên sân tập mạnh ai nấy tập, thậm chí … chả thèm tập. HLV Nguyễn Thành Vinh cũng không thèm siết lại kỷ luật” và ngoại binh Timothy như “ông trời” muốn tập thì tập, không thích ra ngoài ngồi nhìn.
Thậm chí, sau khi có xích mích với Vinh, ở các buổi đấu đối kháng, Timothy tự ý chuyển xuống đá hậu vệ để kèm Vinh cho... bõ tức.
Mọi thứ cứ diễn ra như vậy khiến HN ACB tuột dần trên bảng xếp hạng năm đó, thay HLV cũng không làm được gì, thậm chí, đội bóng này còn tệ hơn. Bầu Kiên biết hết nhưng ông thương cầu thủ quá nên cũng chẳng la mắng, trách phạt.
“Ông là người la mắng trước mặt, nói tốt sau lưng. Năm 2013, tôi bàng hoàng khi nghe tin chú bị bắt. Dù biết trước số phận của mình nhưng chú Kiên vẫn không nợ tôi một xu tiền lương” – Công Vinh kể lại.
Với tiền đạo xứ Nghệ, bầu Kiên là ông bầu khác biệt so với phần còn lại của bóng đá Việt Nam. Chắc không có ông chủ thứ 2 ở V League nói với cầu thủ “các cậu cứ vào sân mà đá hết mình cho tôi, cứ đá đoàng hoàng, rồi xuống hạng cũng được. Tôi mê rồi, vô địch tôi mừng, không thì tôi cũng nuôi”.