HLV Sampaoli tuyên bố: “Messi có một tầm nhìn rõ ràng trong bóng đá. Đôi khi, cậu ấy cho phép chúng tôi nhìn thấy những thứ chỉ thiên tài mới thấy. Bình thường, thật khó để đạt tới đẳng cấp của một cầu thủ hàng đầu.
Cậu ấy như một tia sáng rực rỡ với chúng tôi và phải làm tất cả những gì có thể để bắt kịp trình độ của cậu ấy”.
Trong chiến thắng kịch tính của Argentina trước Nigeria quyết định tấm vé đi tiếp của đội bóng xứ Tango, Messi bị cho là đã sắp xếp đội hình ra sân với 5 vị trí thay đổi so với đội hình thua Croatia.
Đặc biệt, đó là trận đấu Gonzalo Higuain có lần đầu tiên đá chính tại World Cup 2018. Marcos Rojo cũng trở lại đội hình chính để đá cặp cùng Nicolas Otamendi còn tiền vệ trái dành cho Di Maria. Đây là những “đối tác” được xem là ăn ý nhất của Messi và là những vệ tinh có thể giúp tiền vệ Barca phát huy tối đa khả năng.
Thậm chí, trong trận đấu đó, máy quay ghi lại hình ảnh HLV Sampaoli trao đổi với Lionel Messi trước khi tung Sergio Aguero vào sân. Theo những chuyên gia phân tích khẩu hình phán đoán thì vị HLV này đã hỏi ý kiến học trò trước khi ra quyết định thay người. Đặc biệt, hình ảnh Messi dặn dò đồng đội trong đường hầm trước khi hiệp 2 trận đấu với Nigeria diễn ra lại càng khiến cho những nghi ngờ có cơ sở.
Trả lời báo chí, HLV Sampaoli đã phủ nhận những nghi vấn đó. Ông cũng cho biết sẽ không tiết lộ những gì đã trao đổi với học trò.
“Việc mọi người suy diễn không đúng. Chúng tôi có nhiều phương án tấn công và tôi chỉ nói với cậu ấy việc sử dụng chiến thuật nào trong số những cái chúng tôi đã tập trước đó”.
Vấn đề này càng dấy thêm những nghi vấn trước trận đấu với Pháp ở vòng 1/8, liệu Messi có can thiệp vào vấn đề chỉ đạo chuyên môn, đặc biệt là việc xếp đội hình cho Argentina.
Trận đấu giữa Pháp và Argentina sẽ diễn ra vào lúc 21h00 ngày 30.6.