Kịch bản của trận đấu giữa Croatia và Đan Mạch diễn ra giống với những gì mà ĐT Nga và Tây Ban Nha đã làm trước đó. Khi mà trận đấu mới chỉ diễn ra được hơn 1 phút, Đan Mạch bất ngờ có được bàn thắng vượt lên dẫn trước nhờ công của Mathias Jorgensen sau một pha bóng lộn xộn trước khung thành của Croatia.

Thế nhưng cũng chỉ 2 phút sau, các cầu thủ Croatia đã có bàn thắng san bằng cách biệt. Tiếp tục là một pha bóng lộn xộn, hậu vệ Đan Mạch phá bóng trúng người đồng đội đến đúng vị trí của Mandzukic để chân sút thuộc biên chế Juventus lạnh lùng dứt điểm vào góc gần, quân bình tỉ số 1-1.

Sau 2 bàn thắng chóng vánh chia đều cho 2 đội, cả Croatia và Đan Mạch mới bắt đầu chơi thận trọng và kín kẽ hơn. Cũng giống như lối chơi phòng ngự số đông của ĐT Nga, Đan Mạch đã vận dụng lối chơi này để hóa giải mọi tình huống tổ chức tấn công của Croatia, đội bóng sở hữu hàng tiền vệ được xem là hay nhất World Cup 2018.

Sang hiệp 2, Đan Mạch mới là cái tên nắm thế chủ động khi dường như họ đã bắt bài được lối chơi của đối thủ. Các mũi tấn công nguy hiểm của Croatia như Luka Modric, Rakitic hay Mandzukic đều bị Đan Mạch khóa chặt, khiến họ không thể tổ chức được lối chơi.

Trước lối chơi kín kẽ và chặt chẽ của Đan Mạch, Croatia càng chơi càng cho thấy sự bế tắc khi không thể xuyên qua được hàng phong ngự dày đặc đó. Trong khi đó, Đan Mạch cũng không cần dâng cao đội hình tấn công, họ “dìu” trận đấu đến hiệp phụ, và trông chờ vào loạt sút luân lưu bởi vì trong đội hình của họ sở hữu thủ thành xuất sắc mang tên Kasper Schmeichel.

Chính thủ thành này đã xuất sắc cản phá cú sút 11m của Luka Modric ở phút thứ 116 sau khi Jorgensen phạm lỗi với Badej của Croatia trong vòng cấm, qua đó giúp Đan Mạch đưa trận đấu vào loạt sút luân lưu.

Ở loạt sút 11m cân não, nếu như Kasper Schmeichel cản phá được 2 quả phạt đền của Croatia, thì lần lượt Eriksen, Schoene và Jorgensen của Đan Mạch lại không thể chiến thắng được thủ thành Subasic của Croatia.

Chung cuộc, Croatia giành chiến thắng với tỉ số 3-2 sau loạt sút luân lưu để giành vé vào vòng tứ kết với đối thủ là chủ nhà Nga.