Tuyển Anh trong thế chơi thiếu người đã xuất sắc đánh bại Italy với tỉ số 2-1 tại loạt trận mở màn vòng loại EURO 20224.
Đây là chiến thắng đầu tiên của tuyển Anh trước Italy trên sân khách - tính cả các trận đấu giao hữu kể từ năm 1961.
Declan Rice và Harry Kane là 2 cầu thủ lập công cho "Tam sư", trong khi Mateo Retegui ghi bàn thắng duy nhất của đội chủ nhà.
Luke Shaw bị đuổi khỏi sân ở phút 80 sau khi phải nhận liên tiếp 2 thẻ vàng. Chơi thiếu người nhưng tuyển Anh vẫn thi đấu quả cảm và bảo vệ thành công chiến thắng.
Trận đấu đánh dấu thất bại đầu tiên của Italy ở vòng loại EURO sau 41 trận kể từ tháng 9.2006.
Tuyển Anh tạo ra lát cắt lịch sử
Tuyển Anh dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Gareth Southgate có một số dấu mốc đặc biệt: chiến thắng trong loạt sút luân lưu đầu tiên tại World Cup (năm 2018) và lần đầu tiên vào chung kết EURO (năm 2020).
Tất nhiên, một chiến thắng ở vòng loại EURO chưa phải kỳ tích, nhưng tuyển Anh đã không thắng trên sân của tuyển Italy kể từ năm 1961. Azzurri cũng bất bại ở vòng loại trên sân nhà kể từ tháng 9.1999 (trước Đan Mạch).
Tuyển Anh dưới thời Southgate thường không có kết quả tốt khi đối đầu với các "ông lớn" khác. Bởi vậy, chiến thắng trước Italy là động lực để Southgate và các học trò tự tin hơn.
Một chiến thắng trên sân nhà trước Ukraine ở lượt đấu tiếp theo sẽ phần nào giúp người hâm mộ "Tam sư" quên đi thất bại tại World Cup. Tương tự như chiến thắng vang dội 4-0 trước Hungary sau khi thua trận chung kết EURO 2020.
Đây cũng là trận thắng thứ 50 của Southgate trên cương vị huấn luyện viên trưởng tuyển Anh, sau 82 trận đấu.
Harry Kane xác lập kỷ lục
Cách đây gần 3 tháng, Harry Kane đá hỏng quả 11m trong trận thua của tuyển Anh trước Pháp tại tứ kết World Cup 2022. Và việc thiết lập cột mốc ghi bàn tại Napoli sẽ là cú hích cho tiền đạo của Tottenham.
Harry Kane có lần thứ 18 thực hiện 11m thành công sau 22 lần sút, trên đấu trường quốc tế. Bởi vậy, nhiều người không khỏi bất ngờ khi anh đá trượt 11m ở Qatar.
Việc Kane vượt qua con số 53 bàn thắng của Wayne Rooney tại tuyển Anh vốn dĩ chỉ là vấn đề thời gian. Và hiện thực hóa điều này ngay từ cơ hội đầu tiên sau nỗi thất vọng ở World Cup là minh chứng cho sức mạnh của tiền đạo 29 tuổi.
Thách thức hiện tại đối với Kane và cả tuyển Anh là giành ít nhất 1 danh hiệu lớn.
Hiệp 2 sa sút vẫn là nỗi lo của tuyển Anh
Các trận đấu lớn của tuyển Anh dưới thời Southgate phần lớn diễn ra theo một kịch bản: khởi đầu tốt, dẫn trước nhưng sau đó mất kiểm soát ở hàng tiền vệ và phải nhận thất bại.
Trận chung kết EURO 2020 gặp Italy, cũng như bán kết World Cup 2018 trước Croatia đều diễn ra tương tự. Và tại World Cup 2022, "Tam sư" cũng để thua Pháp trong hiệp 2 khi tuyến giữa lép vế.
Sau hiệp 1 thi đấu khởi sắc, như thường lệ, tuyển Anh sa sút trong hiệp 2. Trong đó có tình huống bỏ lỡ cơ hội không tưởng của Jack Grealish.
Italy kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến và những sai lầm xuất hiện ở tuyển Anh, rõ ràng nhất là chiếc thẻ đỏ không đáng có của Luke Shaw.
Chính những khoảng thời gian mong manh đó từng khiến tuyển Anh nhiều lần phải trả giá trong quá khứ. Đây là bài toán với Southgate.