9h40 phút sáng 21.1 (giờ Việt Nam), Novak Djokovic bắt đầu trận đấu với Adrian Mannarino ở vòng 4 Australian Open 2024. Gần như cùng thời điểm, trận Taylor Fritz - Stefanos Tsitsipas cũng diễn ra, nhưng khi cặp đấu của 2 tay vợt người Mỹ và Hy Lạp còn chưa kết thúc set 2, Djokovic đã hoàn tất nhiệm vụ của mình.
Trước trận đấu này, Djokovic gặp Mannarino 6 trận và toàn thắng. Nhưng khi lần gần nhất là năm 2019, nhiều thứ đã thay đổi. Mannarino, 35 tuổi, có những thay đổi kể từ 1 năm trước.
Tiết lộ từ tay vợt người Pháp cho biết, anh bắt đầu uống rượu tequila và điều đó giúp anh có những thành công. Và dường như, thứ rượu Mexico với hương vị phóng khoáng và hoang dã cũng trở thành nguồn cảm hứng cho phong cách chơi của Mannarino.
Và vì thế, giới chuyên môn đánh giá trận đấu với nhiều chi tiết thú vị khi Djokovic gặp một tay vợt có lối đánh đầy ngẫu hứng, thậm chí có phần… tưng tửng, dù không bằng Nick Kyrgios của Australia.
Hơn nữa, Mannarino lại thuận tay trái, điều các chuyên gia vẫn thường nhận định về sự khó lường.
Nhưng với Djokovic thì không có gì khó lường cả. Hay nói đúng hơn, sự tưng tửng của Mannarino là chưa đủ để gây ức chế cho tay vợt số 1 thế giới.
Djokovic có một trận đấu gần như hoàn hảo, từ giao bóng (17 lần ăn điểm trực tiếp so với 1 của Mannarino), cho đến return (bóng 1 và bóng 2 đều trên 60%), ghi 31 điểm winner và ghi điểm 73% trong những lần lên lưới.
Dù anh cũng có 15 lỗi tự đánh hỏng nhưng bên kia lưới, Mannarino còn bị gấp đôi như thế (31).
Mannarino có 3 cơ hội bẻ giao nhưng không thành công lần nào, trong khi với 7/11 lần, điểm break của Djokovic là 64%. Do đó, sự hoàn hảo dành cho Djokovic khi anh thắng 2 set cùng tỉ số 6-0. Lần lượt 34 và 35 phút.
Sự hoàn hảo đó chỉ bị phá vỡ ở game 2 của set 3, khi Mannarino thắng game đầu tiên trong trận đấu này. Nhưng cuối cùng, điều đó không làm thay đổi được gì. Tay vợt người Pháp chỉ khiến Djokovic tốn thêm 2 phút so với set 2 để khép lại set 3 với tỉ số 6-3.
Thắng Mannarino là trận thắng thứ 44 của Djokovic trong sự nghiệp trước các tay vợt tay chiêu. Vào vòng 4, Djokovic sẽ gặp người thắng ở cặp Fritz - Tsitsipas.