Lứa cầu thủ tài năng nhất của bóng đá Việt Nam bước vào Asian Cup 2019 với tâm thế của nhà vô địch AFF Cup. Tuyển Việt Nam sẽ gánh trọng trách lấy lại sự tự tôn, tự hào của bóng đá khu vực, lâu nay vốn bị coi thường ở sân chơi Châu Á.
Đây cũng là cơ hội để bóng đá Việt Nam chứng tỏ được phẩm chất, năng lực, cũng như kiểm chứng thực lực ở một sân chơi lớn, sau khi đã chứng minh ở các cấp độ ĐTQG và các giải đấu với độ khó khăn cứ tăng dần mà tỉ lệ thuận với trái ngọt mà U23 Việt Nam ở VCK U23 Châu Á, ASIAD rồi ĐTQG ở AFF Cup 2018 đã gặt hái.
Sau chiếc Cup vô địch AFF mà tuyển Việt Nam đạt được, bên cạnh những lời chúc, tán dương từ bạn bè quốc tế thì người Thái dường như không muốn thừa nhận sự thụt lùi, "tấm áo choàng" mang tên "ông vua Đông Nam Á" đã dần rời xa họ.
Họ cho rằng các ngôi sao đang chơi tại Thai League không có trong đội hình nhằm viện dẫn cho việc dừng chân ở bán kết, và Thái Lan có mục tiêu cao xa hơn thay vì AFF Cup mà họ thống trị 2 kỳ gần nhất.
Thái Lan là đội bóng mạnh bậc nhất khu vực nhưng đó là câu chuyện của quá khứ. Họ đang có dấu hiệu chững lại và trượt dài. Trong trận đấu ra quân ở Asian Cup 2019, Thái Lan với đội hình mạnh nhất, với 3 cầu thủ đang thi đấu tại đấu trường danh giá J.league của Nhật Bản là Chanathip, Dangda và Bunmathan trong đội hình xuất phát, thế nhưng sự bạc nhược trong lối chơi đã khiến họ trả giá bằng trận thua 4-1 trước đội bóng được đánh giá yếu hơn Ấn Độ. Thất bại này cũng đá bay chiếc ghế của HLV Rajevac.
Philippines, bại tướng của Việt Nam tại AFF Cup 2018, phải đối đầu với Hàn Quốc và đã thi đấu đầy bản lĩnh, tạo ra vô số khó khăn cho đối thủ. Thế nhưng nỗ lực của "The Azkals" không giúp họ tạo nên bất ngờ, chấp nhận thất bại 0-1.
2 đại diện của Đông Nam Á thất bại và tuyển Việt Nam là đại diện cuối cùng ra sân. Thầy trò HLV Park Hang-seo, nói không quá thì giờ như ngọn đuốc sáng thổi bùng lên hi vọng mang về chiến thắng cho bóng đá khu vực vẫn bị xem là "vùng trũng" trên bản đồ túc cầu thế giới.
Thống kê cho biết đội tuyển Việt Nam có chiều cao trung bình vào khoảng 1m75, thấp nhất mặt bằng chung các đội tham Asian Cup 2019. Iraq là đội bóng mạnh, sở hữu dàn cầu thủ chất lượng, chiều cao vượt trội cùng lối chơi gắn kết được HVL Srecko Katanec xây dựng để hướng đến mục tiêu World Cup 2022. Nhưng hãy nhớ, Iraq từng là bại tướng của Việt Nam ở giải U23 Châu Á 1 năm trước.
Tuyển Việt Nam hiện tại với lực lượng nòng cốt chính yếu là lứa U23 đã sẵn sàng tạo thêm những kỳ tích "vô tiền khoáng hậu". Vũ khí của chúng ta chính là sự dạn dày và độ lỳ đòn được tôi luyện qua nhiều giải đấu. Nó đã trở thành phẩm chất khiến đội bóng cực kỳ khó đánh bại.
Cấp độ ĐTQG rất khác, khi tư duy, chiến thuật, đẳng cấp luôn được thể hiện rõ ràng trong từng pha chạm bóng, xử lý. Song, với lứa cầu thủ tài năng mà ĐT Việt Nam đang sở hữu thì sẽ chẳng gì là không thể.
Cứ mơ đi, chúng ta sẽ có nhiều hơn 1 điểm ở trận đấu thầy trò HLV Park Hang-seo đã chuẩn bị để tạo nên những bất ngờ thú vị nhất.