Với Salah, chân sút người Ai Cập có mùa giải thành công khi "gồng gánh" Liverpool đi tới trận chung kết Champions League. Cá nhân tiền đạo này ghi tới 44 bàn trong 52 trận đấu trên mọi đấu trường cho Liverpool. Thành tích này giúp Salah đoạt cú đúp “Vua phá lưới” và “Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải” ở giải Ngoại hạng Anh. Ngoài ra tiền đạo 26 tuổi cũng nhận giải FIFA Puskas cho bàn thắng đẹp nhất năm 2018, với pha lập công vào lưới Everton hồi tháng 12.
Tuy nhiên trong sơ đồ 4-3-3 của FIFA, vị trí tiền đạo sở trường của Salah thuộc về ba cái tên Cristiano Ronaldo, Lionel Messi và Kylian Mbappe.
Nguyên nhân Salah không có mặt trong danh sách được cho là do ĐT Ai Cập bị loại sớm tại World Cup 2018. Ngược lại, Kylian Mbappe có mùa hè thăng hoa với chức vô địch World Cup 2018 cùng tuyển Pháp.
Xét về thành tích cá nhân, Ronaldo vô địch Champions League lần thứ 3 liên tiếp cùng Real Madrid, còn Messi có cú đúp giải quốc nội. Trong khi đó, Salah trắng tay cùng Liverpool mùa trước.
Điều khó hiểu hơn nữa trong đội hình tiêu biểu năm 2018 là ở vị trí thủ môn. Trước đó ít phút, FIFA xướng tên Thibaut Courtois cho danh hiệu "Thủ môn xuất sắc nhất năm của FIFA". Nhưng trong đội hình 11 cầu thủ tiêu biểu, vị trí thủ môn lại thuộc về cầu thủ đang chơi cho M.U - David De Gea.
Đội hình tiêu biểu năm 2018 của FIFA tiếp tục bị áp đảo bởi các cầu thủ Real Madrid. Đội chủ sân Bernabeu có bốn cầu thủ gồm: Luka Modric, Marcelo, Sergio Ramos và Raphael Varane. Cristiano Ronaldo cũng là thành viên của Real mùa trước, nhưng mới gia nhập Juventus trong hè 2018.
Đáng chú ý, đây là năm thứ 12 liên tiếp Ronaldo và Messi có mặt trong đội hình tiêu biểu của năm do FIFA bình chọn. Tiếc rằng hai siêu sao này đều vắng mặt ở Gala trao giải The Best do bận việc cá nhân.
Đội hình tiêu biểu năm 2018 của FIFA:
David De Gea
Dani Alves
Marcelo
Sergio Ramos
Raphael Varane
Eden Hazard
N’Golo Kante
Luka Modric
Cristiano Ronaldo
Kylian Mbappe
Lionel Messi