Khoảng cách là 22 tuổi, khi được hỏi cảm nhận về Yamal, Modric nói, “tôi cảm thấy mình già rồi”. Anh chỉ nói vui vậy, nhưng cũng là thực tế, khi EURO 2024 được đánh giá là thời điểm đánh dấu sự chuyển giao của một thế hệ. Trên thực tế, nhiều người đã nói về sự chuyển giao đó từ vài năm trước, khi những Kylian Mbappe, Erling Haaland, Phil Foden… nổi lên để thách thức lứa Pepe, Zlatan Ibrahimovic, Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Lionel Messi.

Thế nhưng, khi phần nhiều những tên tuổi này vẫn còn sừng sững trên khắp các chiến địa, lứa trẻ kể trên đã trưởng thành hơn, thì người ta chờ đến EURO 2024 để đánh dấu sự khẳng định từ lứa cuối của thế hệ “gen Z”. Và rất nhanh, họ đã thể hiện được mình trên đấu trường lớn nhất, ở sân chơi của “người lớn”.

Đó là Jamal Musiala và Florian Writz của đội tuyển Đức, cùng 21 tuổi, cùng ghi bàn trong trận khai mạc gặp tuyển Scotland. Là Yamal xác lập kỷ lục cầu thủ trẻ nhất ra sân tại một vòng chung kết EURO - 16 tuổi 338 ngày và ngay lập tức có đường kiến tạo trong chiến thắng 3-0 của tuyển Tây Ban Nha trước Croatia.

Trong đội tuyển Đức còn có Maximilian Beier (21), Tây Ban Nha có Fermin Lopez, Pedri, (21), hay ở các đội tuyển khác cũng không thiếu lứa tài năng trẻ như Rasmus Hojlund (Đan Mạch - 21), Jude Bellingham (Anh - 20), Kobbie Mainoo (Anh - 19), Adam Wharton (Anh - 20), Xavi Simons (Hà Lan - 21), Ian Maatsen (Hà Lan - 22), Ryan Gravenbach (Hà Lan - 22), Eduardo Camavinga (Pháp - 21), Warren Zaïre-Emery (Pháp - 18), Bradley Barcola (Pháp - 21), Jeremy Doku (Bỉ - 22), Arthur Vermeeren (Bỉ - 19), Arda Guler (Thổ Nhĩ Kỳ - 19), Kenan Yıldız (Thổ Nhi Kỳ - 19), Semih Kılıçsoy (Thổ Nhĩ Kỳ - 18), Goncalo Ramos (Bồ Đào Nha - 22)…

Họ, có thể có những người chưa chiếm lĩnh được vị trí chính thức ở đội tuyển của mình nhưng có thể tin rằng, EURO 2024 sẽ là điểm tựa cho màn “thay máu” của bóng đá châu Âu.