Trước trận đấu Lebanon - CHDCND Triều Tiên định đoạt tấm vé vào vòng 1/8 của ĐT Việt Nam tại Asian Cup 2019, tôi nhớ đến chuyến làm khách của thầy trò HLV Kim Yong-jun trong trận giao hữu tại Mỹ Đình hôm 25.12.2018 để chuẩn bị cho giải đấu này. Đó là trận đấu mà Việt Nam và Triều Tiên đã hoà nhau 1-1 trong cuộc đối đầu mà ông Kim Yong-jun đã nói rằng cầu thủ của mình chơi không hết sức, vì họ để dành toàn bộ sự chuẩn bị cho Asian Cup 2019.
Tuy nhiên, tôi ấn tượng với phát biểu sau đó của HLV Kim Yong-jun, khi nói rằng một trong những điều quan trọng nhất của trận đấu này là Việt Nam và Triều Tiên là 2 đội bóng đại diện cho quốc gia của mình. Và cũng vì thế mà tất cả hiểu rằng, dù là trận giao hữu và các cầu thủ cũng không có được trạng thái, động lực thi đấu tốt nhất thì vẫn phải giữ được kết quả vì danh dự.
Đó là lý do để chúng ta tin rằng, Triều Tiên sẽ không buông xuôi trong trận đấu cuối cùng tại vòng bảng Asian Cup 2019 gặp Lebanon, trận đấu mà trên thực tế chỉ còn tính thủ tục với thầy trò HLV Kim Yong-jun nhưng lại quyết định tấm vé đi tiếp của Việt Nam.
Tất cả người hâm mộ Việt Nam đều cổ vũ cho đội Triều Tiên với hy vọng họ "đá vì danh dự” mà không thua cách biệt quá 4 bàn.
Tuy nhiên, sau khi đội tuyển (ĐT) Oman đã lấy tấm vé của thầy trò HLV Park Hang-seo ở phút bù giờ trong trận đấu trước đó thì nhiều người lại lo lắng. Đã lâu lắm rồi, khán giả Việt Nam mới lại thức đến 1h sáng để cổ vũ cho 2 đội bóng Châu Á mà thậm chí còn chả nhớ mặt, thuộc tên cầu thủ khiến cho Asian Cup phần nào trở nên thú vị. Các lãnh đạo VFF cả thầy trò HLV Park Hang-seo cũng đã dồn sự chú ý toàn bộ cho trận đấu và chỉ thở phào khi Triều Tiên chỉ thua cách biệt 3 bàn. Chúng ta giành quyền đi tiếp ở khe cửa không thể hẹp hơn, với tiêu chí fair-play do ít hơn Lebanon về số thẻ phạt.
Thực tế, ở trận đấu giữa Triều Tiên và Lebanon, các học trò của HLV Kim Yong-jun đã chơi quá dở. Lebanon nên tự trách mình vì đã không thể tận dụng cơ hội này để giành tấm vé đi tiếp. Nếu như ông Kim Yong-jun từng nói trong trận giao hữu với Việt Nam là các cầu thủ của mình chơi không hết sức nên nhạt nhoà thì ở trận đấu hôm qua, họ chẳng còn sức mà chơi.
Hình ảnh của Triều Tiên khiến những người theo dõi bóng đá lâu năm có phần thất vọng khi cách đây 10 năm họ từng là đại diện Châu Á tham dự World Cup.
Và cũng chẳng có lý do gì để Triều Tiên phải thi đấu vì Việt Nam ở trận đấu cuối cùng này. Bằng chứng là họ cứ hồn nhiên dâng lên tấn công ở thời điểm gần cuối trận với tâm thế không còn gì để mất khi đã bị dẫn đến 3-1. Bàn thua thứ 4 ở phút bù giờ là cách họ đã phải trả giá. Nếu như còn thời gian, chuyện họ nhận thêm bàn thua là nguy cơ cao.
Chúng ta đã giành tấm vé đi tiếp nhờ sự kịch tích với tính chất vốn dĩ chẳng đoán định được của bóng đá. Bởi chuyện Triều Tiên không thua bàn thứ 4 là may mắn của ĐT Việt Nam chứ chẳng phải sự cố gắng phòng ngự bảo toàn tỉ số của họ.
Nhiều khán giả Việt Nam đều đã đồng loạt hô vang cụm từ “Cảm ơn, ĐT Triều Tiên!” sau trận đấu này. Cảm ơn vì họ đã không thua thêm, giống như cách chúng ta đã cảm ơn trọng tài Ahmed Al-Kaf người Oman đã điều hành trận đấu công tâm trong trận đấu mà thầy trò HLV Park Hang-seo đã vượt qua Yemen 2-0 trước đó.
Thật kỳ lạ khi những điều vốn dĩ bình thường trong bóng đá vô tình đã trở thành sự kiện nhận được sự tôn vinh đột xuất.
Đôi khi tự chúng ta tự biến những khoảnh khắc trong bóng đá thành lý do cho sự ca tụng và vùi dập cá nhân, tập thể, giống như cách mà một bộ phận cộng đồng mạng đã chỉ trích ĐT Việt Nam ở những trận thua trước đó.
Mong rằng, những người hôm nay đã cảm ơn ĐT Triều Tiên cũng sẽ dành điều này cho thầy trò HLV Park Hang-seo, dù họ có được kết quả thế nào ở vòng 1/8. Bởi đến đây, họ cũng đã cố gắng làm tốt nhất trách nhiệm của mình.