Theo Bernama, thể thao Malaysia dự kiến cử 677 vận động viên - 403 nam và 274 nữ - cùng với 237 quan chức tham dự Đại hội Thể thao Đông Nam Á (SEA Games) lần thứ 32 tại Phnom Penh, Campuchia từ ngày 5 đến 17.5.
Trong tổng số này, có 390 vận động viên thuộc hạng A (được đài thọ toàn bộ chi phí) và 287 vận động viên thuộc hạng B (chi phí sinh hoạt sẽ do họ hoặc các Liên đoàn, Hiệp hội quản lý chi trả). Số vận động viên đi theo dạng “tự túc” này sẽ được hoàn lại tiền nếu giành huy chương.
Chủ tịch Hội đồng Olympic Malaysia (OCM) Tan Sri Mohamad Norza Zakaria cho biết số lượng vận động viên dự SEA Games 32 được cân nhắc kỹ, cả về số lượng vận động viên hạng A và B để tránh “lãng phí”.
Những vận động viên hạng A đều là tinh hoa của Malaysia, có triển vọng giành huy chương rất cao. Họ sẽ là động lực chính để giúp đoàn cạnh tranh về thành tích. Song song với đó, OCM cũng tạo điều kiện để gần 300 vận động viên hạng B dự SEA Games 32. Đây đa phần là những vận động viên trẻ hoặc ở dạng tiềm năng. OCM xác định đây là nguồn lực để chuẩn bị cho SEA Games 2025 tại Thái Lan và phiên bản năm 2027 tại Malaysia.
Tại SEA Games 31 diễn ra ở Việt Nam năm 2021, Malaysia cử 584 vận động viên và 272 quan chức tham dự. Trong số này, có gần một nửa vận động viên tham dự sự kiện theo dạng tự túc về kinh phí. Những người giành huy chương đều nhận được những phần thưởng xứng đáng theo quy định của OCM, cũng như từ các Liên đoàn, Hiệp hội. Những chi phí họ bỏ ra đều được hoàn lại.
Nhìn chung, OCM và các Liên đoàn, Hiệp hội thể thao Malaysia luôn cân nhắc rất kỹ khi chốt thành viên dự SEA Games. Ngoài triển vọng giành huy chương, cơ hội phát triển, họ muốn tối ưu về kinh phí, tránh lãnh phí không cần thiết. Năm 2021, OCM nhất quyết không đăng ký môn bóng đá nữ dự SEA Games 31 vì thừa nhận đội nhà không có khả năng tranh chấp huy chương, dễ nhận những trận thua đậm.
Lãnh đạo Thể thao Malaysia nhấn mạnh SEA Games 32 sẽ là thước đo chính xác năng lực của vận động viên nước này, bởi rất nhiều sự kiện thể thao quốc tế đã bị trì hoãn hoặc hủy bỏ từ cuối năm 2020 đến đầu năm 2022 do dịch COVID-19.
Tại SEA Games 32, Malaysia đặt mục tiêu vượt qua thành tích đã có được tại kỳ đại hội ở Việt Nam (39 huy chương vàng, 45 huy chương bạc, 90 huy chương đồng). Tuy nhiên, lãnh đạo đoàn thể thao Malaysia cũng nhìn nhận những khó khăn khi một số môn/nội dung thế mạnh của họ bị loại hoặc cắt bỏ như nhảy cầu, thể dục dụng cụ, thể hình…
Đoàn Thể thao Việt Nam giảm 20% số lượng vì kinh phí: Theo sự chuẩn bị sơ bộ, đoàn Thể thao Việt Nam đưa vào danh sách với tổng 1.024 thành viên dự SEA Games 32. Tuy vậy, sau những xem xét và tính toán về kinh phí, con số đã đội lên cao hơn dự kiến. Vì thế, Tổng cục Thể dục thể thao được yêu cầu rà soát kĩ lưỡng để cắt giảm bớt số lượng thành viên. Số lượng được yêu cầu giảm 20% so với con số dự kiến ban đầu.
Để thực hiện việc giảm số lượng này, từng bộ môn (Tổng cục Thể dục thể thao) đã làm việc với ban huấn luyện các đội tuyển thể thao quốc gia sẽ thi đấu tại SEA Games 32 nhằm phân tích cụ thể nhất với từng nội dung cá nhân, đồng đội ở mỗi môn để có sự rút gọn hơn quân số.