Chiều chủ nhật cuối cùng của tháng 7, sân Hàng Đẫy nóng bỏng vì trận đấu giữa Hà Nội FC và Sông Lam Nghệ An - 2 đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng Night Wolf V.League 2022. Đội khách đến từ xứ Nghệ hướng đến một kết quả tốt khi sớm có bàn mở tỉ số, nhưng bước ngoặt đến với tấm thẻ đỏ của chính cầu thủ đã ghi bàn - Michael Olaha.

Việc Sông Lam Nghệ An thua ngược thế nào không bàn ở đây, vấn đề là cách đội bóng đón nhận, phản ứng với sự việc. Huy Hoàng, huấn luyện viên của đội khách, không đồng tình với quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp với cầu thủ người Nigeria, khi diễn đạt rằng, học trò của mình “không dùng cùi chỏ”, thay vào đó, chỉ là “đưa tay”.

Nó khiến nhiều người nhớ lại câu chuyện xảy ra trên cầu Nhật Tân cách đây 5 năm giữa một chiến sĩ công an và một phóng viên, với hành động mà sau đó được kết luận là “gạt tay trúng má”. Vụ việc kéo theo dư luận không hay trong một thời gian về cách diễn giải của cơ quan chức năng.

Huấn luyện viên Huy Hoàng cũng giải thích theo cách như vậy nhằm bênh vực học trò, nhưng rõ ràng cách bảo vệ như vậy không nhận được sự đồng tình. Huy Hoàng từng là một hậu vệ khét tiếng của bóng đá Việt Nam với lối chơi mạnh mẽ, quyết liệt đôi khi quá mức cần thiết. Anh hiểu rõ các hành động của một cầu thủ khi dùng tay để “bảo vệ không gian tranh chấp” hoặc để tấn công đối thủ.

Ở đây, không ai nói Olaha dùng cùi chỏ, và cũng không phải chỉ có các hành vi liên quan đến cùi chỏ mới bị thổi phạt, nhận thẻ. Người xem qua truyền hình có lợi thế được thấy rõ hơn khi quay chậm lại, nhưng trên sân, trọng tài đã xác định rất nhanh và chính xác sự “chủ động tấn công” từ cẳng tay của cầu thủ 25 tuổi.

Vấn đề cũng không phải việc cú “gạt” đó nặng hay nhẹ mà là hành vi. Cả 2 cầu thủ có thời gian để chiếm vị trí khi trái bóng bay tới, nhưng trong lúc Đậu Văn Toàn biết có phần bất lợi trước thể hình của đối thủ để có động tác né, tay của Olaha vẫn hướng vào mặt cầu thủ Hà Nội FC…

Những người chơi và hiểu bóng đá đều biết cánh tay, bàn tay của cầu thủ sẽ như thế nào khi thực sự chủ động bảo vệ phần không gian của mình. Nên có lẽ, các huấn luyện viên cũng cần nghiêm khắc với chính học trò của mình thay vì tìm cách bào chữa thiếu thuyết phục như vậy.