World Cup 2023 của bóng đá nữ, FIFA tăng số đội tham dự vòng chung kết lên 32, trong đó, châu Á có 6 suất. Vòng chung kết Asian Cup 2022 cũng được tính là vòng loại cho World Cup 2023, nhưng để đến được vòng chung kết, tuyển nữ phải đá 2 trận vòng loại. Đến với vòng chung kết, thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung có 3 trận vòng bảng, đi tiếp nhờ vị trí thứ 3 có kết quả tốt và thua tuyển Trung Quốc tại tứ kết.

Sau đó, tuyển nữ Việt Nam cùng 2 đội khác bước vào vòng play-off, với 2 trận đấu nữa đầy nhọc nhằn thì mới cầm trên tay tấm vé lịch sử đến World Cup.

Với bóng đá nam, ở kì World Cup 2026 tới đây, FIFA tăng số đội tham dự lên 48, trong đó, châu Á sẽ được trao 8,5 suất. Cơ hội dĩ nhiên là sẽ rộng mở hơn với các đội, nhưng nếu như những tên tuổi lớn như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Saudi Arabia, Australia có thể sớm hoàn thành nhiệm vụ thì với các đội tầm trung - trong đó có tuyển Việt Nam, hành trình phải đi qua rất dài và gian nan.

Theo đó, với vị trí 15 châu Á hiện tại, thầy trò huấn luyện viên Philippe Troussier sẽ bắt đầu từ vòng loại thứ hai, với bảng đấu có 4 đội, đá theo thể thức sân nhà-sân khách nên sẽ là 6 trận. Nằm trong 2 đội dẫn đầu sẽ vào vòng loại thứ ba, nơi 18 đội được chia thành 3 bảng, mỗi bảng 6 đội và tiếp tục đá sân nhà-sân khách, nghĩa là thêm 10 trận nữa.

Tại đây, 2 đội đầu bảng sẽ có vé trực tiếp đến vòng chung kết ở Mỹ-Mexico-Canada. Nếu không, 6 đội xếp thứ 3 và thứ 4 của 3 bảng đấu sẽ được chia thành 2 bảng, tiếp tục đá vòng tròn nhưng trên sân trung lập nên cần thêm 2 trận nữa.

Đội đứng đầu bảng sẽ có vé vào vòng chung kết, nếu xếp thứ 3 sẽ dừng cuộc chơi, còn xếp thứ 2 sẽ đá play-off với đội nhì ở bảng còn lại (sân nhà, sân khách). Nhưng chưa hết, đội thắng ở cặp play-off này sẽ tiếp tục đá play-off với đối thủ từ lục địa khác (cũng sân nhà, sân khách), nhằm giành nốt nửa vé còn lại.

Nghĩa là, nếu tuyển Việt Nam đi đến giai đoạn này, tổng cộng sẽ cần 22 trận đấu. Mà cũng chưa chắc đã giành được vé…