Cỗ máy của Akira Nishino đã vào guồng
Kết quả hòa 0-0 trên sân nhà trước Việt Nam hôm 5.9 là trận chính thức đầu tiên của Akira Nishino trên cương vị thuyền trưởng của tuyển Thái Lan. Ở trận đấu ấy, Chanathip và các đồng đội không phải không có cơ hội nhưng sự thiếu chính xác trong những tình huống cuối cùng đã khiến "Voi chiến" không có bàn thắng.
Nhìn toàn cục, trước đối thủ đang có phong độ cao và chơi gắn kết, hiệu quả như Việt Nam, lối đá kiểu "Nhật Bản 2.0" của Nishino chưa thực sự phát huy hiệu quả. Những đường đan bóng ngắn và sự đột phá trong cách cầm bóng vẫn được triển khai nhưng thường đứt đoạn bởi chưa nhuần nhuyễn.
Trận thắng Indonesia 3-0 sau đó là cơ hội tốt để Nishino cho các cầu thủ "thả phanh". Indonesia bất lực trước Việt Nam ra sao, họ cũng chịu cảnh tương tự trước đó khi gặp Thái Lan. "Voi chiến" đè bẹp đối thủ và nếu chắt chiu hơn trong các pha dứt điểm, tỉ số có lẽ còn cao hơn nhiều.
Sang đến trận gặp UAE, mọi thứ đã hoàn chỉnh hơn. Thái Lan đá như thể gặp một đội "cửa dưới" chứ không phải là đội hạt giống số 1 của bảng G.
Lối đá ban bật đã hoàn thiện hơn, Nishino cũng chỉ đạo các học trò lao vào các cuộc tranh chấp tay đôi để phá lối đá của đối thủ. Đó là lý do tại sao UAE bị bẽ gãy nhiều đường tấn công ngay từ giữa sân. Và đến khi tiếp cận được khung thành, mối hiểm họa đã giảm đi đáng kể.
Những chiếc thẻ vàng đã xuất hiện nhưng đó là điều cần thiết, Thái Lan chơi rát hơn và sòng phẳng với đội được đánh giá cao hơn. Tỉ số 2-1 khi kết thúc trận đấu là thành quả có phần bất ngờ nhưng xứng đáng với nỗ lực của chủ nhà.
Không Chanathip, không vấn đề
Ngôi sao số 1 của Thái Lan không xuất trận do chấn thương. Thế nhưng họ không bị rối và vẫn đảm bảo tính sáng tạo. Nishino đã làm được điều mà nhiều huấn luyện viên trước không làm được, đó là thích nghi với "cuộc sống không Chanathip".
Giờ đây, mọi cầu thủ của Thái Lan ở tuyến trên đều có thể trở thành ngòi nổ. Ngoài bàn mở tỉ số của Dangda, bàn ấn định của Panya đã minh chứng điều đó. Chưa kể với những tình huống bị phong tỏa, các chân sút Thái Lan sẵn sàng dứt điểm từ xa và thủ thành của UAE không ít lần phải hú vía.
"Trùm cuối" của đội tuyển Việt Nam
Thất bại tại King's Cup 2019 và trận hòa ở lượt đầu tiên vòng loại World Cup trước Việt Nam là 2 lần bóng đá Thái Lan tỏ ra bất lực trong việc triển khai lối đá "cửa trên" so với Việt Nam. Thế nhưng sau trận thắng UAE, có thể mọi chuyện đã khác.
Theo lý thuyết bắc cầu, chúng ta hòa Thái Lan và Thái Lan đánh bại UAE, từ đó nếu chơi hết khả năng, đại diện Tây Á này hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của thầy trò ông Park. Trên thực tế ở lần chạm trán gần nhất, Olympic Việt Nam cũng chỉ chịu thua Olympic UAE trên chấm 11m tại ASIAD 2018.
Trận đấu vào ngày 19.11 tới trên sân Mỹ Đình giữa Việt Nam và Thái Lan sẽ là cuộc đấu quyết định cục diện của bảng G. Trong bối cảnh Indonesia và Malaysia tỏ ra lép vế còn UAE đang rối, Thái Lan và Việt Nam hoàn toàn có cơ hội tự định đoạt số phận của mình.
Sau lượt trận thứ 4, với 3 trận đã đấu, Thái Lan và Việt Nam đều đội có 7 điểm, chỉ hơn +1 hiệu số và 90 phút tại Mỹ Đình có thể sẽ quyết định tất cả.